Rewolucjonarne odkrycie w mikrobiologii!

W świecie mikrobiologii zapanował prawdziwy zachwyt! Naukowcy na nowo definiują, co oznacza „żyć”, po tym jak odkryli zupełnie nowy rodzaj mikroorganizmu. Ten tajemniczy byt funkcjonuje na granicy między wirusem a komórką, wprowadzając nas w głębokie przemyślenia na temat definicji życia.

Niespotykany organizm z Archaea!

Miedzynarodowy zespół badaczy z kanadyjskiego Halifax oraz ich japońscy koledzy, podczas analizy planktonu morskiego (Citharistes regius), natrafili na niezwykły fragment DNA. Okazało się, że należy on do grupy Archaea – organizmów uważanych za przodków wszelkiego eukariotycznego życia. Oto narodziny Sukunaarchaeum mirabile, inspirowane postacią z japońskiej mitologii!

Mikrob z najmniejszym genomem!

Sukunaarchaeum mirabile zadziwia nie tylko swoją unikalnością, ale i niewielkim rozmiarem genomu – liczącym zaledwie 238 tysięcy par zasad. To najmniejszy genom wśród dotychczas poznanych archeonów!

Czy to wirus, czy komórka?

Czynnik, który czyni Sukunaarchaeum wyjątkowym, to fuzja cech wirusów i komórek. Podobnie jak wirusy, jest on całkowicie zależny od swojego gospodarza. Nie ma jednak swoich metabolicznych ścieżek, co oznacza, że nie potrafi przeżyć samodzielnie.

Jednak to nie koniec! Sukunaarchaeum potrafi tworzyć własne rybosomy oraz mRNA, co jest niezbędne do syntezy białek. Ta zdolność podkreśla, że jest czymś więcej niż zwykłym wirusem.

Biologiczny minimalizm ze zaskakującą autonomią!

Pomimo pewnych właściwości autonomicznych, organizm ten potrzebuje wsparcia od gospodarza, by przeżyć. Jego genom koduje tylko najbardziej podstawowe mechanizmy: replikację DNA, transkrypcję i translację, podczas gdy inne procesy muszą być „dostarczane” przez komórkę.

Koniec ze starymi kategoriami biologicznymi?

Odkrycie Sukunaarchaeum obala tradycyjne klasyfikacje biologiczne. Nie pasuje ani do wirusów, ani do komórek, balansując na granicy obu światów! Co więcej, może otworzyć drzwi do zrozumienia najwcześniejszych form życia na Ziemi. To zaskakujący krok w kierunku poznania, jak powstały bardziej złożone organizmy!