Naukowcy są zaniepokojeni, ponieważ od rozpoczęcia monitorowania podwodnego wulkanu Axial Seamount w 1997 roku, zdarzyły się już trzy erupcje: w 1998, 2011 i 2015 roku. Obecnie można zaobserwować wyjątkowe objawy, które sugerują, że kolejna erupcja jest blisko.

Odczyty geofizyczne jednoznacznie pokazują, że magma na dnie oceanu wzrasta w niepokojącym tempie, porównywalnym do wzrostu tuż przed wybuchem w 2015 roku. Naukowcy przewidują, że wielka erupcja Axial Seamount może mieć miejsce w 2025 roku. Wulkan, który przez wiele lat pozostawał w uśpieniu, zaczął wykazywać aktywność w 2024 roku, manifestując się setkami lokalnych wstrząsów i znacznym wzrostem poziomu magmy.

Badacze wykorzystują najnowocześniejsze technologie do monitorowania aktywności wulkanu, co pozwala na precyzyjne przewidywanie erupcji. Co więcej, sztuczna inteligencja odgrywa kluczową rolę w analizie danych sejsmicznych. Dzięki uczeniu maszynowemu możliwe jest szybsze wykrywanie wczesnych sygnałów zwiastujących nadchodzącą erupcję, co stanowi ogromny postęp w badaniach geofizycznych.

Ważne jest zrozumienie potencjalnych skutków erupcji wulkanu. Choć Axial Seamount znajduje się pod wodą, co minimalizuje zagrożenia dla pobliskich linii brzegowych, historia pokazuje, że podwodne erupcje mogą powodować znaczne zjawiska, takie jak tsunami. Weźmy za przykład wybuch Hunga Tonga w 2022 roku, który spowodował ogromne straty materialne, szacowane na 90 miliardów dolarów.

Eksperci podkreślają, że w przypadku Axial Seamount przewiduje się erupcję o mniejszej dynamice. Wulkany tarczowe, do których należy także Axial, zwykle wybuchają mniej gwałtownie, a trzęsienia ziemi w tym regionie nie mają wystarczającej siły, by wywołać potężne fale tsunamowe. Niemniej jednak naukowcy są na bieżąco z wszelkimi zmianami i sejsmicznymi pokazami, a dane zbierane podczas badań będą niezwykle cenne w prognozowaniu aktywności innych, bardziej niebezpiecznych wulkanów.

Dzięki zaawansowanej technologii badawczej oraz zastosowaniu sztucznej inteligencji, możliwe będzie skuteczne planowanie ewentualnych ewakuacji lub ochrony infrastruktury w razie zagrożenia. Przygotowania mogą obejmować również wzmożoną czujność w regionach, które mogą być narażone w przyszłości na podobne wulkaniczne aktywności.

Obserwacja Axial Seamount to nie tylko wyzwanie dla naukowców, ale także szansa na rozwój efektywnych systemów monitorowania potencjalnych zagrożeń naturalnych. Mimo technologicznych postępów, Valerio Acocella, wulkanolog z Uniwersytetu Roma Tre, przypomina, że przewidywanie erupcji wulkanów to wciąż gra w loterię; nie ma jednoznacznych metod, które eliminowałyby niepewność w tym zakresie. Jak mówi, „Nie ma szklanej kuli”.