Skafander zaprojektowany przez Pradę zrewolucjonizuje misje kosmiczne NASA, a jego pierwsze zastosowanie zaplanowane jest na misję Artemis III, która może być pierwszym załogowym lądowaniem na Księżycu od czasów misji Apollo 17 w 1972 roku.

Axiom Space, firma z siedzibą w Houston, założona przez byłego pracownika NASA, Michaela Suffrediniego, po raz pierwszy ogłosiła współpracę z włoską grupą luksusowej mody w październiku 2023. Skafander, znany jako Axiom Extravehicular Mobility Unit (AxEMU), jest wynikiem zaawansowanego podejścia do projektowania, łączącego style Prady z nowoczesnymi wymaganiami technologicznymi.

Matt Ondler, prezes Axiom Space, podkreślił, że ich współpraca ustaliła nowe standardy w zakresie innowacji: "Przełamaliśmy schematy, tworząc nowy, fundamentalny model współpracy międzybranżowej, co znacząco rozszerza możliwości w komercyjnej przestrzeni kosmicznej" — dodał w komunikacie prasowym.

Projektanci Prady, pracując z inżynierami Axiom Space, zaprojektowali skafander, który chroni astronautów przed szkodliwymi warunkami na Księżycu, takie jak drobiny pyłu księżycowego, które mogą uszkadzać płuca oraz ekstremalne temperatury.

"Ekspert Prady позволил с использованием современных технологий и инновационных швов соединить высокофункциональность с эстетически привлекательным внешним слоем, что обеспечивает астронавтам больший уровень комфорта и увеличивает эффективность материалов" — czytamy w komunikacie prasowym.

Skafander AxEMU umożliwi astronautom długotrwałe spacery kosmiczne, trwające co najmniej osiem godzin, dzięki zaawansowanym pokryciom na hełmie i wizjerze, które poprawiają widoczność oraz nowym, lepiej przystosowanym rękawicom.

"Architektura skafandra obejmuje nowatorskie systemy podtrzymywania życia, odzież ciśnieniową, awionikę oraz inne innowacyjne systemy, które są niezbędne do zwiększenia możliwości eksploracyjnych" — dodano w oświadczeniu.

Axiom Space pracuje nad tym projektem od dwóch lat, a ich rozwój wchodzi w decydującą fazę, z planowanym "krytycznym przeglądem projektu" w 2025 roku, co oznacza, że skafander AxEMU ma szansę na udział w nadchodzącej misji.

Misja Artemis III ma również potencjał, aby być historycznym wydarzeniem, bowiem według NASA może to być pierwszy spacer po Księżycu dla kobiety oraz osoby z mniejszości etnicznej. W ramach misji dwoje astronautów z załogi wejdzie na powierzchnię Księżyca, aby prowadzić badania przez około tydzień, po czym dołączą do reszty zespołu na orbicie.

Z kolei misja Artemis II, która ma wystartować nie wcześniej niż we wrześniu 2025 roku, będzie miała na pokładzie pierwszą kobietę astronautę, czarnoskórego astronautę oraz Kanadyjczyka, którzy również zadebiutują w lotach NASA w okolicach Księżyca.

Prada i Axiom Space wspólnie otwierają nowy rozdział w historii eksploracji kosmosu, a ich skafander to tylko początek rewolucji, która z pewnością narobi zamieszania w międzynarodowej społeczności astronautycznej!