Nowa koncepcja samolotów BWB (Blended Wing Body) łączy kadłub i skrzydła w jedną, aerodynamiczną całość, co ma zrewolucjonizować lotnictwo komercyjne. Eksperci z Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych przewidują, że ta innowacyjna konstrukcja może zredukować opór powietrza nawet o 30%!

Wśród firm, które już pracują nad projektami ze skrzydłami BWB, są startupy JetZero i Natilus, oraz dobrze znany producent Airbus, który planuje wprowadzenie tych modeli na rynek do 2030 roku. Choć Boeing prowadzi badania, to na razie nie zapowiada budowy maszyn tego rodzaju.

Natilus rozwija odrzutowiec wąskokadłubowy o nazwie Horizon, mający pomieścić 200 pasażerów. Jest to odpowiedź na rosnące zapotrzebowanie na przewóz lotniczy w nadchodzących dwóch dekadach. Z kolei JetZero przygotowuje maszynę o nazwie Pathfinder, która ma zmienić oblicze transportu i zastąpić przestarzałe Boeingi 767.

Airbus utrzymuje pozycję lidera dzięki ambitnemu projektowi "ZEROe", który zakłada wykorzystanie wodoru jako paliwa, co wpisuje się w globalne dążenia do zredukowania emisji gazów cieplarnianych.

Wszystkie trzy firmy podkreślają, że nowa konstrukcja BWB znacznie poprawi efektywność paliwową, zwiększy przestrzeń w kabinie oraz dostosuje się do istniejącej infrastruktury lotniskowej. Przykładowo, JetZero i Natilus planują, że ich samoloty będą mogły korzystać z już istniejących stanowisk dla Airbusów A330, eliminując potrzebę kosztownych inwestycji.

W kontekście zrównoważonego rozwoju, Aleksey Matyushev, CEO Natilus, stwierdza, że nowa konstrukcja jest lepszą strategią niż poleganie na drogim i ograniczonym dostępie do paliwa SAF (Sustainable Aviation Fuel).

Dodatkowo, unikalna szeroka kabina pasażerska samolotów BWB zapewni pasażerom więcej komfortu i przestrzeni. Koncepcja podwójnych poziomów, jaką planuje Natilus, umożliwi nie tylko więcej miejsca na nogi, ale także stworzy strefy relaksu, nawet place zabaw dla dzieci!

Choć wizje nowych samolotów BWB są obiecujące, zanim wejdą do regularnego użytku, inżynierowie muszą stawić czoła wielu wyzwaniom, w tym związanym z bezpieczeństwem ewakuacji i przystosowaniem silników napędzanych wodorem.

Na zakończenie, warto zaznaczyć, że samoloty BWB są już wykorzystywane przez amerykańskie wojsko, co pokazuje, że ta technologia ma swoje uzasadnienie i potencjał. Jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem, możemy spodziewać się rewolucji w podróżach lotniczych w zaledwie kilka lat!