SwagBot, zasilany energią bateryjną, to nowatorska maszyna, która potrafi monitorować stan zdrowia zwierząt, rodzaj oraz gęstość pastwisk. Dzięki zainstalowanym czujnikom, robot zbiera kluczowe informacje, które pozwalają mu na samodzielne zaganianie bydła na optymalne pastwiska. Dzięki temu można uniknąć nadmiernego wypasu i degradacji gleby, co jest istotne w dobie zmian klimatycznych i erozji gruntów.

"Kiedy bydło przyzwyczai się do robota, będzie za nim podążać" – stwierdził Salah Sukkarieh, profesor robotyki z Uniwersytetu w Sydney, który wraz z zespołem stworzył SwagBot. "Czy chcesz przenieść zwierzęta na odpowiednią część pastwiska, gdzie znajdują się najlepsze składniki odżywcze?".

Czy „inteligentna krowa” stanie się przyszłością hodowli? Australia jest jednym z największych eksporterów wołowiny na świecie i hoduje około 30 milionów sztuk bydła na rozległych, często surowych pastureach. Rolnicy ciągle zmagają się z oceną tego, ile zwierząt ich ziemia może pomieścić, jednak mają ograniczoną kontrolę nad miejscami pastwieniowymi na dużych terenach. Nadmierny wypas może prowadzić do degradacji gleby, zmniejszając różnorodność ekosystemów.

"SwagBot pozwala na dokładniejszą ocenę naszych wybiegu w czasie rzeczywistym" – powiedziała Erin O'Neill, rolniczka, która uczestniczyła w demonstracji robota na polu w północnej części Sydney. "Dzięki tej technologii wiemy, które fragmenty pastwiska są bardziej pożywne, co szczególnie jest istotne w przypadku bydła w ciąży, które potrzebuje lepszej jakości paszy".

SwagBot, mimo że wciąż w fazie rozwoju, jest częścią rosnącego trendu w rolnictwie, który stawia na nowoczesną robotykę, mającą na celu zwiększenie efektywności produkcji oraz zmniejszenie zależności od ludzkiej pracy. W Australii, gdzie zatrudnianie pracowników w odległych lokalizacjach bywa trudne, takie innowacje mogą zrewolucjonizować hodowlę zwierząt.

W obliczu globalnych wyzwań, jak zmiany klimatyczne czy rosnące zapotrzebowanie na żywność, narzędzia takie jak SwagBot mogą okazać się nieocenione w dążeniu do bardziej zrównoważonego rolnictwa.