Interesy Elona Muska w Afryce stają pod znakiem zapytania, ponieważ coraz więcej krajów protestuje przeciwko rosnącym kosztom korzystania z usług Starlink. Miliarder podpisał dziesięcioletnią umowę w Lesotho, jednak pojawiły się poważne kontrowersje i problemy. W Liberii oraz Nigerii po decyzji Starlinka znacznie wzrosły ceny Internetu, a są one obecnie wyższe niż w wielu krajach Europy.

W ciągu ostatnich dwóch lat Musk zdołał namówić do korzystania z Internetu satelitarnego 17 krajów afrykańskich, w tym Botswanę, Eswatini, Mozambik, Kenię, Nigerię i Zimbabwe. W bieżącym roku Liberia dołączyła do tego grona, podpisując umowę z Musk'em, co zbiegło się w czasie z krytyką, jaką Donald Trump skierował w stronę amerykańskich dotacji dla tego kraju, określając je jako oszustwa.

W Nigerii, która jako pierwsza w Afryce podpisała umowę z Muskiem, Starlink stanął przed poważnymi wyzwaniami. W zeszłym roku, bez konsultacji, firma podniosła ceny usług o 100% – co spowodowało, że dostęp do Internetu w Nigerii stał się droższy niż w większości krajów Europy. Abonament wynosi obecnie 46 dolarów, a w Eswatini – aż 50 dolarów.

W jednym z najbiedniejszych krajów świata, Liberii, stawka wynosi 40 dolarów miesięcznie, a dodatkowo należy doliczyć koszty zakupu paliwa do generatorów, co jeszcze bardziej podnosi ceny. Lokalne firmy telekomunikacyjne krytykują Starlink za brak inwestycji w lokalną infrastrukturę i miejsca pracy.

Władze Namibii zakończyły współpracę z Musk'em, gdyż Starlink oferował usługi bez ważnej licencji. Podobne problemy występują w Republice Południowej Afryki, gdzie Musk napotyka opór ze strony rządu z powodu przepisów dotyczących wspierania ekonomicznego osób czarnoskórych, które wymagają, aby co najmniej 30% udziałów trafiło do 'historycznie pokrzywdzonych grup'.

Pomimo trudności, Musk dąży do rozwoju swojego projektu, jednak wyzwaniami są nie tylko protesty lokalsów, ale i zarzuty dotyczące etyki działania na rynku afrykańskim w obliczu potrzeb lokalnych społeczności. W miarę jak Starlink rozwija swoje usługi, efektywnym rozwiązaniem mogłaby być współpraca z lokalnymi firmami telekomunikacyjnymi, co mogłoby przynieść korzyści obydwu stronom i pomóc w rozwoju infrastruktury telekomunikacyjnej na kontynencie.