Dziś w bułgarskim lotnictwie wojskowym miało miejsce tragiczne wydarzenie, które wstrząsnęło całym krajem. W katastrofie samolotu L-39 Albatros zginęli dwaj doświadczeni piloci - major Petko Dimitrow i starszy porucznik Wiencisław Dunkin. Według informacji przekazanych przez gen. Dymitara Pietrowa, dowódcę sił powietrznych, załoga wystartowała z lotniska o godzinie 12:17, a kilkanaście minut później, około 12:30, doszło do katastrofy podczas manewrów na niewielkiej wysokości.

Samolot L-39, który się rozbił, był po kapitalnym remoncie, który zakończono w czerwcu 2023 roku. Znany był z niezawodności i zdumiewających osiągów, co czyniło tę tragedię jeszcze bardziej niepokojącą. To, co wzbudza zdziwienie, to fakt, że piloci nie podjęli próby ewakuacji poprzez katapultowanie. Obaj oficerowie byli instruktorami w 12. Bazie Lotniczej w Dolnej Metropolii, gdzie zdobyli szacunek i uznanie za swoje umiejętności.

Warto zaznaczyć, że tego samego dnia prezydent Rumen Radew, były generał i dowódca bułgarskich sił powietrznych, uczestniczył w locie szkoleniowym na pokładzie F-16D, zorganizowanym przez siły powietrzne USA. Z powodu katastrofy, planowane na weekend pokazy lotnicze w bazie w Graf Ignatiewie, które miały uczcić 20-lecie przystąpienia Bułgarii do NATO oraz 35-lecie służby myśliwców MiG-29, zostały odwołane.

W kontekście tego tragicznego wydarzenia należy wspomnieć o aktualnej sytuacji bułgarskiego lotnictwa, które boryka się z wieloma problemami, w tym chronicznym niedofinansowaniem. Zaledwie kilka lat temu Bułgaria wycofała z użytku większość z 36 dwumiejscowych samolotów L-39, a obecnie operacyjne są jedynie 4-6 tych maszyn, co podważa możliwość skutecznego prowadzenia szkoleń w armii.

Katastrofa Albatrosa stawia pod znakiem zapytania przyszłość bułgarskich sił powietrznych oraz ich zdolność do zapewnienia bezpieczeństwa narodowego. Przemiany w tej dziedzinie są niezwykle konieczne, aby zapobiec powtórzeniu się podobnych tragedii w przyszłości.