Noland Arbaugh, który w 2016 roku uległ tragicznemu wypadkowi nurkowym, przezwycięża ogromne trudności dzięki nowoczesnej technologii. W styczniu 2024 roku stał się pierwszym człowiekiem na świecie, który otrzymał chip stworzony przez firmę Neuralink założoną przez Elona Muska. W rozmowie z BBC, Noland przyznał, że jest świadomy potencjalnych zagrożeń związanych z technologią, jednak wierzy, że jeśli coś pójdzie nie tak, będą na to odpowiednie reakcje.

Najcięższym wyzwaniem dla Nolanda jest ciągła zależność od innych. Chip Neuralink ma na celu przywrócenie mu przynajmniej części niezależności, pozwalając mu na sterowanie komputerem za pomocą myśli. W rozmowie powiedział: "Szczerze mówiąc, to brzmi jak science fiction...". Dzięki chipowi Noland może znów grać w szachy i gry wideo, co było dla niego niemożliwe po wypadku. „Teraz pokonuję moich przyjaciół, co w pewnym sensie jest nieprawdopodobne, ale realne" – stwierdził z uśmiechem.

Profesor Anil Seth z Uniwersytetu Sussex zwraca uwagę na wyzwania związane z prywatnością. „Eksportując aktywność naszego mózgu, otwieramy drzwi do potencjalnego dostępu nie tylko do naszych działań, ale także myśli, przekonań i emocji” – dodał. Mimo to, Noland nie obawia się tych konsekwencji. Ma nadzieję, że dzięki chipowi będzie w stanie kontrolować nie tylko swój wózek inwalidzki, ale także humanoidalnego robota w przyszłości.

Niemniej, na początku stanął przed poważnymi problemami technicznymi, kiedy całkowicie stracił kontrolę nad komputerem. „Czułem, że mogę nigdy więcej nie używać Neuralink” – ujawnia. Na szczęście inżynierowie rozwiązali problem i dostosowali oprogramowanie.

Noland jest optymistą, twierdząc: „Wiemy tak niewiele o mózgu. Dzięki temu projektowi jesteśmy w stanie odkryć wiele”. Uważa, że najważniejsze w tym przedsięwzięciu nie są ani on, ani Elon Musk, lecz poznawanie ludzkich możliwości. Zauważa też, że sposób postrzegania Neuralink przez innych, zwłaszcza w kontekście kontrowersyjnej roli Muska w amerykańskim rządzie, pozostaje do zobaczenia.

To niezwykła historia, która łączy najnowsze osiągnięcia technologiczne z osobistą odwagą i determinacją. Jak takie technologie mogą wpłynąć na przyszłość rehabilitacji i pomocy osób z ograniczeniami fizycznymi? Przyszłość jawi się jako pełna możliwości!