Jak niebezpieczne są schody koali?

Najnowsze badania ujawniają szokujące fakty na temat koali – aż 66% zgonów tych uroczych zwierząt ma miejsce, gdy schodzą one z drzew! Dlaczego tak się dzieje? Główne przyczyny to ataki psów oraz wypadki drogowe.

Przełomowe badania na Uniwersytecie Queensland

Doktorantka Gabriella Sparkes oraz jej zespół z Uniwersytetu Queensland postanowili zbadać te niepokojące statystyki. Wyposażyli dzikie koale w GPS oraz akcelerometry, co pozwoliło na monitorowanie ich zachowań. Urządzenia zamontowano na wydmach, gdzie drzewa były wycinane, aby zrobić miejsce dla rolnictwa.

Kiedy koale schodzą na ziemię?

Okazało się, że koale schodzą z drzew jedynie 2-3 razy w nocy, a łączny czas spędzany na ziemi wynosi zaledwie 10 minut! Większość z tego czasu spędzają na staniu lub siedzeniu, a ruch charakteryzuje się niezwykłą powolnością. To może wskazywać, że koale ostrożnie oceniają otoczenie, zanim zdecydują się na ruch.

Wycinka drzew – śmiertelne zagrożenie!

Nowe odkrycia pokazują, jak dramatycznie wycinka drzew wpływa na życie koali. W ciągu tych zaledwie 10 minut, podczas których zwierzęta przebywają na ziemi, umiera z nich aż dwie trzecie! W miarę dalszej fragmentacji siedlisk, koale będą zmuszone spędzać jeszcze więcej czasu na ziemi, co grozi ich całkowitym wyginięciem.

Jak chronić koale?

Naukowcy aktualnie badają, jakie cechy ich siedlisk mogą wpłynąć na to, jak długo koale pozostają na drzewach. Sparkes zaznacza: „Jeśli uda nam się zidentyfikować gatunki drzew, które sprawiają, że koale czują się bezpieczniej, można wprowadzić działania, które pomogą im rzadziej schodzić na ziemię.”