Naukowcy z NASA dokonali niesamowitego odkrycia! Obserwując gwiazdę Alpha Centauri A, uznawaną za "bliźniaczkę Słońca", natknęli się na olbrzymią planetę krążącą w jej pobliżu. I co najważniejsze — znajduje się ona zaledwie cztery lata świetlne od naszej planety!

Bliskość Na Skalę Kosmosu

Układ Alpha Centauri, w skład którego wchodzą również gwiazdy Alpha Centauri B oraz Proxima Centauri, są naszym najbliższym kosmicznym sąsiedztwem. Choć cztery lata świetlne mogą wydawać się dużym dystansem, w kontekście galaktyk to zaledwie rzut beretem!

Dr Carly Howett, astrofizyk z Uniwersytetu Oksfordzkiego, podkreśla, że odkrycie to jest kluczowe dla badań nad potencjalnie zamieszkiwalnymi światami. Planeta orbituje wokół gwiazdy o podobnych właściwościach do Słońca, co zwiększa jej atrakcyjność w kontekście poszukiwań życia pozaziemskiego.

Gazowy Gigant w Naszej Okolicy

Nowa planeta prezentuje się jako gazowy olbrzym, porównywalny do Saturna i Jowisza. Naukowcy nie spodziewają się, by mogło na niej istnieć życie, jednak wskazują, że zarówno Saturn, jak i Jowisz mają lodowe księżyce, które mogą być odpowiednie do rozwijania życia. Może i nasza egzoplaneta skrywa podobne tajemnice!

Złożoność Obserwacji Kosmicznych

Charles Beichman z Jet Propulsion Laboratory NASA zaznacza, że mimo bliskości układu, obserwacje planet są niezwykle skomplikowane. Jasne gwiazdy i ich szybkie ruchy powodują, że uchwycenie kilku planet naraz stanowi ogromne wyzwanie, nawet dla najlepszych teleskopów.

Powracające Sygnały z Przeszłości

Planeta została zarejestrowana rok temu, a następnie na pewien czas "zniknęła" z radarów naukowców. Wkrótce jednak zostanie dokładniej zbadana dzięki Kosmicznemu Teleskopowi Nancy Grace Roman, planowanemu na 2026 rok. W międzyczasie zespół badawczy korzysta z Teleskopu Jamesa Webba, aby uzyskać więcej informacji na temat jej składu.

Czas na emocjonujące badania w kosmicznym sąsiedztwie!