Niesamowite wydarzenie miało miejsce 1 października, gdy asteroida minęła Ziemię w ekstremalnie bliskiej odległości. I to bez żadnego ostrzeżenia!

Obiekt zbliżył się do naszej planety na jedynie 428 km, co jest mniej więcej taką samą odległością, jaką znajduje się Międzynarodowa Stacja Kosmiczna. To niewiarygodne, że taki mały, ale potencjalnie niebezpieczny obiekt mógł przejść niezauważony!

Chociaż asteroida miała zaledwie od jednego do trzech metrów średnicy, nie stanowiła bezpośredniego zagrożenia. Gdyby jednak weszła w atmosferę, spaliłaby się zanim dotarłaby do Ziemi, a jedynie drobne odłamki meteorytu mogłyby spadnąć na naszą planetę.

Zaskakujący przelot i ograniczenia w systemie obserwacyjnym

Fascynujący jest fakt, że asteroida została zauważona dopiero po jej przelocie, przez amerykański program Catalina Sky Survey w Arizonie. Następnie dostrzegli ją eksperci z Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA) przy współpracy z australijskim obserwatorium Las Cumbres.

Astrofizycy wskazali na poważne ograniczenia obecnych systemów wykrywania obiektów bliskich Ziemi, które w przypadku takich małych asteroid nie są w stanie ostrzegać odpowiednio wcześniej. To wydarzenie pokazało, jak ważne jest rozwijanie naszych zdolności detekcji, aby w przyszłości uniknąć ewentualnych katastrof.

Namierzenie obiektu o tak małych rozmiarach i w tak bliskiej odległości jest imponującym osiągnięciem, ale także sygnałem alarmowym dla naukowców i agencji kosmicznych na całym świecie.