Enligt de senaste rapporterna från WHO har antalet mpox-fall globalt ökat dramatiskt. Mellan den 1 januari 2022 och 18 augusti 2024 diagnostiserades 5 940 fall, men siffran har nu stigit till hela 106 000 med 800 bekräftade dödsfall per den 15 september. Den största spridningen har noterats i Afrika där de flesta fallen har registrerats.

Mpox, en zoonotisk sjukdom, orsakas av apkoppsvirus. Första gången viruset identifierades hos apor, vilket gett upphov till dess engelska namn – monkeypox virus. Sjukdomen bekräftades hos människor för första gången 1970. Virusets typindelning inkluderar klad 1 och klad 2, där klad 1 anses vara mer virulent och smittsam, medan klad 2 generellt sett ger mildare symptom.

Inkubationstiden varierar normalt mellan 6 och 13 dagar, men kan sträcka sig upp till tre veckor. De typiska symptomen inkluderar: - Blåsor eller sår på bål, armar, ben, händer och fötter. - Feber, huvudvärk, muskelvärk och svullna lymfkörtlar.

Vid sexuell smitta kan symtomen vara mer uttalade, med blåsor eller sår i ansiktet, munnen och genitalområdet. Särskilda riskgrupper som yngre barn, gravida och immunförsvagade personer har en högre risk för allvarliga komplikationer. Trots detta, unga och friska vuxna har sällan svåra symptom, och sjukdomen läker vanligtvis ut av sig själv inom 2 till 4 veckor.

Det är viktigt att notera att även om mpox kan leda till obehag och i vissa fall behöver sjukhusvård, är det för närvarande inte en stor risk för en pandemisk spridning, enligt experterna.

Det finns effektiva läkemedel för behandling av mpox, vilket starkt rekommenderas vid allvarligare fall. Folkhälsomyndigheten rapporterar även att medvetenheten om sjukdomen ökar och att förebyggande åtgärder sätts på plats för att hindra ytterligare spridning.