Gif Sundsvall gjorde en imponerande insats i sin kvalmatch mot Rikard Norlings Stockholm Internazionale och vann den första matchen med 3-2. Med denna seger är de nu i förarsätet inför returen i Sundsvall på söndag.

Under samma dag pausades en annan kvalmatch mellan Östersunds FK och Lunds BK på grund av kraftigt snöfall. I Sundsvall var situationen liknande, men matchen fortsatte mitt under dessa utmanande väderförhållanden.

Inledningen på matchen var jämn, men efter en halvtimme tog Stockholm Internazionale ledningen genom en straff som David Zlotnik säkert slog in. "Det var ett billigt dömt straff", sa Zlotnik i halvlek, när han reflekterade över hur matchen fortskred.

Strax innan halvtid blev dock Stockholm Internazionale korttids förstärkt, då Sebastian Loyola Nydén ådrog sig två gula kort och visades ut, vilket ändrade matchens dynamik.

I den andra halvleken tvingades matchen pausas igen på grund av snö som gjorde det svårt för spelarna att se linjerna. Skottning inleddes och efter 20 minuter avbrytning återupptogs spelet, now blötare istället för snöigt.

Sundsvall fick en straff kort efter matchåterupptagningen, och Ludvig Svanberg, som redan blivit hjälte i tidigare matcher, gjorde inget misstag – bollen träffade stolpen innan den gick in. Men Stockholm Internazionale gav sig inte och kvitterade i slutminuterna genom Villiam Dahlström, som gjorde mål i en hård situation i straffområdet.

Det blev nerviga sekunder för Gif Sundsvall, som under stort tryck ropade på ännu en straff, men denna gång fick man ingen hjälp av domaren. Matchen slutade 2-2 efter ordinarie tid, vilket ledde till förlängningar.

I den första kvarten av förlängningen var tempot avvaktande, men i minut 112 gjorde Sundsvallsprofilen Pontus Engblom mål och satte 3-2. En prestation som ledde till jubel på läktarna och säkerställde att Gif Sundsvall spelar i Superettan 2025.

Detta var Engbloms fjärde mål för säsongen, och hans bidrag visade sig vara avgörande. FC Stockholm förlorade även en spelare i slutet då William Jan visades ut med sitt andra gula kort efter en eftersläng, vilket gjorde det ännu enklare för Sundsvall att fastställa segern i en kontring.

Tränaren Rikard Norling uttryckte sin lättnad och glädje efter matchens slut: "Jag är stolt över lagets insats. Vi presterade bra, och trots svåra förhållanden visade vi att vi är starka och kan hantera pressen."

Målvakten Jonas Olsson delade även han med sig av sina känslor: "Det känns fantastiskt att vi tog oss vidare. Det har varit en lång och kämpig säsong, men vi lyckades till slut."

Som en final på säsongen framhäver Gif Sundsvall nu de starka prestationerna hos spelarna och ser fram emot att återigen kämpa i Superettan.

— Starka prestationer och en enad laganda har gjort det möjligt för oss att nå detta mål. Vi är redo för nästa utmaning, säger Olsson.

Gif Sundsvall har en stark historia bakom sig och nu ser många fram emot hur laget kommer att prestera i Superettan nästa säsong. Med en stabil trupp och tydliga visioner hoppas man kunna nå högre upp i seriesystemet i framtiden.