Peru'daki MÖ 500 civarına tarihlenen 1500 yıllık mezarlarda yatan iki gencin, babaları veya yakın akrabaları için kurban edilmiş olabileceği keşfedildi. Moçe kültürüne ait olan bu bulgular, arkeologları büyük bir şaşkınlığa uğrattı.

Peru'nun kuzey kıyısındaki Moçe kültüründe insan kurbanı uygulamaları nadir bulunmasa da, üst sınıflara ait bireyler için gerçekleştirilen böyle bir ritüele daha önce rastlanmamıştı. Yapılan araştırmalar, Huaca Cao Viejo adlı alanda bulunan mezarlardaki kalıntıların genetik analizini içeriyor ve kurban edilen gençlerin, önemli bir sosyal statüye sahip kişilerin yakınları olduğunu ortaya koyuyor.

2005 yılında keşfedilen mezarlarda, toplamda 6 kişinin kalıntısının bulunduğu tespit edilirken, bu mezarların birinin üst sınıf bir kadına ait olduğu belirlenmişti. Bu kadının yanında ayrıca üç yetişkin erkek ve ergenlik çağındaki iki genç bulunuyor. Kadınla birlikte boğularak öldürülen gençlerin, bitki lifinden iplerle boğulduğu anlaşıldı.

Araştırmacılar, bu iki gencin aile üyeleri olduğunu tahmin etse de, bu teori henüz kesin kanıtlarla desteklenmiş değil. Bulgular, PNAS adlı dergide yayınlanarak dikkat çekti ve MS 500 civarında ölen beş kişinin genetik analizi, iki erkeğin muhtemelen üst sınıf kadının kardeşleri olduğunu gösterdi.

Kadın ve genç kızın akraba olduğu belirlense de, ilişkileri tam olarak saptanamadı. Araştırmacılar, ergen kızın erkek kardeşlerinden birinin çocuğu olabileceğini ve mezarda halasını geçmek için kurban edilmiş olabileceğini düşünüyor.

Şaşırtıcı bir şekilde, erkeklerden biri aynı şekilde boğularak öldürülerek defnedilmiş. Bilim insanları, Moçe kültüründe daha önce görülmemiş bu tür bir uygulamanın varlığının altını çiziyor.

Lars Fehren-Schmitz, "Moçelerde insan kurbanları konusundaki bilgimizin çoğu, halka açık ve dehşet verici kurban etme biçimlerini kapsıyor," diyerek durumu özetliyor. Araştırmalarda, anlayışımızı daraltan genel inanışın aksine, yakın akrabaların kurban edildiğine dair hiçbir kanıt ölmediği vurgulanıyor.

Fehren-Schmitz, "Belki de bu ritüel, toplumsal ya da dini veya manevi anlamda daha yüksek bir statüye sahip olan bireyler için gerçekleştirilen özel bir törensel öldürme biçimi olabilir," ifadesini kullanıyor.

Gelecekteki çalışmalarda, bu iki gencin neden kurban edildiğini daha iyi anlamak için araştırmalar devam edecek. Moçe kültüründe üst sınıfa mensup bireylerin gömülmesi esnasında, yakın akrabalarının kurban edilmesinin ne denli yaygın olduğu konusunda daha fazla bilgi edinmek amaçlanıyor.

Bu durumu detaylandıran Jeffrey Quilter, "Kurban etme ve gömme işlemlerini yöneten kişilerin, kurban edilenlerle aynı insanlar olmadığı gerçeğini unutmamak gerekiyor," diyerek özel bir konudan bahsediyor. Yani bu durum, mezarların kendi içindeki bir tür saray entrikasına işaret ediyor olabilir.