Helena Koivun ja Mikko Koivun välinen huoltajuuskiista sai käänteen, kun Turun hovioikeus kieltäytyi ottamasta tapausta käsittelyyn. Koivu oli valittanut Varsinais-Suomen käräjäoikeuden kesäkuisesta päätöksestä, mutta hovioikeus ei myöntänyt jatkokäsittelyluvaa. Tämä päätös tarkoittaa sitä, että käräjäoikeuden aiempi päätös jää voimaan.

Koivut erosivat helmikuussa 2020, ja sen jälkeen entinen pari on käynyt keskenään jatkuvaa ja julkista riitaa, jossa kokevat erityisesti hermostuneensa huoltajuusasioista. Äänekkäällä puolella on ollut pääasiassa Helena Koivu.

Helena ja Mikko Koivu menivät naimisiin vuonna 2014. He asuivat pitkään yhdessä Yhdysvalloissa Minnesotassa, jossa Mikko Koivu teki uraa ammattilaisjääkiekkoilijana. Samaan aikaan perhe oli kiinnittynyt vahvasti amerikkalaiseen kulttuuriin. Uransa päättymisen jälkeen Mikko palasi Suomeen kesällä 2023 ja muutti lastensa kanssa, kun taas Helena jäi Minnesotaan.

Heinäkuussa 2023 paikallinen oikeusistuin päätti, että lasten asuinpaikka on jatkossa Suomi. Vanhemmat olivat aikaisemmin ilmaisseet halukkuutensa asua samassa maassa lastensa kanssa, mutta päätös on aiheuttanut lisää kitkaa heidän välilleen.

Huoltajuuskiistaa käsiteltiin viime kesänä Varsinais-Suomen käräjäoikeudessa, jossa Helena vaati Minnesotan tuomioistuimen päätöksen muuttamista ja lastensa yksinhuoltajuuden myöntämistä itselleen. Hänen perusteensa sisältivät muun muassa näkemyksen siitä, ettei hänellä ollut realistisia mahdollisuuksia muuttaa Suomeen, mikä hankaloittaa lasten ja äidin välistä yhteydenpitoa.

Käräjäoikeus katsoi, että lasten ero äidistään merkitsi selkeää muutosta heidän elämässään. Huoltajuuden myöntäminen äidille olisi edellyttänyt perusteellista muutosta heidän elinolosuhteissaan. Hovioikeuden päätöksellä ei ollut fakteihin perustuvaa pohjaa, sillä Helena ei ole itsenäisesti muuttanut Suomeen.

Tällä hetkellä Helena Koivulla on mahdollisuus valittaa hovioikeuden päätöksestä korkeimpaan oikeuteen, mikäli se suostuu myöntämään valitusluvan. Kiistan taustalla on syvän henkilökohtaisen konfliktin lisäksi laajempi kysymys siitä, miten kansainväliset huoltajuuskysymykset voidaan ratkaista erilaisten kulttuuristen ja lainsäädännöllisten haasteiden keskellä. Useat asiantuntijat pitävät tapausta tärkeänä esimerkkinä nykypäivän globaalista perhesuhteista.