Yhdysvalloissa kuluttajien luottamus talouteen on laskenut alimmalle tasolleen sitten vuoden 2021, jolloin maailma oli vielä koronapandemian kourissa. Tämä herättää huolta asiantuntijoissa, sillä kuluttajaluottamuksen aleneminen voi vaikuttaa suuresti talouden elpymiseen.

Tuore tutkimusorganisaatio Conference Boardin julkaisema raportti paljastaa, että kuluttajaluottamus on laskenut neljä perättäistä kuukautta. Kuluttajaluottamusindeksi saattoi laskea jopa 7,2 pistettä, jääden lukemaan 92,9, mikä ylitti markkinoiden odotukset.

Huolestuttavinta on, että yhdysvaltalaisten luottamus työllisyysmahdollisuuksiin on vajonnut alimmilleen 12 vuoteen. Tämä merkki huolesta viittaa siihen, että kuluttajat kokevat taloudelliset näkymät ja työmarkkinatilanteen entistä epävarmemmaksi. Neljänneksi tärkeimpänä syynä tähän pidetään inflaation ennakoitua kiihtymistä.

Conference Boardin ekonomisti Stephanie Guichardin mukaan kuluttajien optimismi tulevaisuuden palkkakehityksestä on lähes täysin hävinnyt, mikä heijastaa huolia taloudesta ja työmarkkinoista.

Tutkimuksen avovastaukset paljastivat myös, että inflaatiohuolten lisäksi yhdysvaltalaiset murehtivat entistä enemmän tuontitullien ja kauppapolitiikan vaikutusta talouteen. Palautettuaan presidentin tehtävät tammikuussa, Donald Trump on asettanut tuontitulleja monille merkittäville kauppakumppaneilleen, kuten Kanadalle, Meksikolle, Kiinalle ja EU:lle. Tämä kauppapoliittinen pelottelu on kuitenkin myös tullut takaisin, kun monet tullit on lykätty tai peruttu, mikä lisää taloudellista epävarmuutta.

Viimeaikaiset markkinamuutokset ovat olleet laskusuuntaisia, ja pelot tulevista tullinkorotuksista ovat vain lisääntyneet. Yhdysvaltojen talouden tulevaisuudesta on olemassa jopa ennusteita, että se saattaisi ajautua taantumaan. Luottamus yhdysvaltalaisissa kuluttajissa koki helmikuussa suurimman kuukausilaskun sitten elokuun 2021, ja tästä voi olla seurauksia pitkälle tulevaisuuteen.

Tulevaisuutta silmällä pitäen asiantuntijat ovat varoittaneet, että kuluttajaluottamuksen jatkuva heikkeneminen voi vaikuttaa myös muihin kansantalouksiin, mukaan lukien Suomeen. Erityisesti jos Yhdysvaltain tullikorotukset toteutuvat, ne voisivat vaikuttaa suomalaisen bruttokansantuotteen kehitykseen, kuten Etla on ennustanut. Myös kauppasota voi vaikeuttaa amerikkalaisten sijoituksia Suomeen, ja suomalaisekonomistit pelkäävät, että tilanne saattaa pahentua entisestään.