Ma a Európai Űrügynökség (ESA) bejelentette a Euclid űrtávcső legújabb és lenyűgöző adatait. A galaxisok káprázatosan éles és részletgazdag képei mellett az Euclid Konzorcium 34 tudományos cikket is publikál, amelyek részletesen bemutatják a projekt eddigi eredményeit. A HUN-REN Csillagászati és Földtudományi Kutatóközpont Konkoly Thege Miklós Csillagászati Intézetének kutatói is részt vesznek a nemzetközi együttműködésben, hiszen a Euclid felmérése hihetetlen potenciállal bír az Univerzumban rejtőző kozmikai titkok feltárásához.

A Euclid űrtávcső célja az extragalaktikus égbolt egyharmadának feltérképezése és olyan egyedi adatok szolgáltatása, amelyek betekintést nyújtanak a sötét anyag és a sötét energia tulajdonságaiba. A távcső a legmodernebb mérési technikákat alkalmazza, hogy a galaxisok morfológiai jellemzőit és térbeli eloszlását részletesebben megismerjük. A NASA-val együttműködve a Euclid célja, hogy a következő hat év során 1,5 milliárd galaxis képét rögzítse, lehetővé téve a jövő generációk számára, hogy új tudományos felfedezéseket tegyenek.

A távcsövet 2023. július 1-jén indították el, és 2024. február 14-én már kezdte is a kozmológiai felméréseket. A Euclid adatai várhatóan naponta körülbelül 100 gigabájt adatot generálnak, ami hatalmas kihívásokat jelent a kutatók számára, hiszen az azonosítás, elemzés és katalogizálás folyamata rendkívül időigényes.

Egyetlen hét megfigyelés alatt a Euclid három, stratégiailag fontos területet célzott meg, amelyek segítségével 26 milliárd galaxist észlelt, köztük olyanokat is, amelyek akár 10,5 milliárd fényévnyire helyezkednek el. A James Webb űrtávcsőhöz képest a Euclid szélesebb égboltrészt képes lefedni, ami különleges lehetőségeket teremt az asztrofizikai kutatások számára. Az adatokban számos csillag, galaxishalmaz és aktív galaxis található, amelyek új tudományos kérdésekre adhatnak választ.

Carole Mundell, az ESA tudományos igazgatója elmondta: „A Euclid ismét bizonyítja, hogy az egyik leghatékonyabb felfedező eszközünk. A galaxisokkal kapcsolatos felmérések által gazdagabbá válik tudásunk az Univerzumban található rejtett struktúrákról.”

A Euclid űrtávcső célja nemcsak a galaxisok felvétele, hanem a rejtett kozmológiai komponensek, mint a sötét anyag és sötét energia vizsgálata is. A négy év múlva várható globális adatkészlet közzétételét követően az új eredmények várhatóan komoly hatással lesznek a kozmológia és asztrofizika jövőjére, elősegítve a mélyebb megértést arról, hogyan formálják ezek az erők a világmindenséget, amiben élünk.

A következő lépés a Euclid projektben a teljes felmérés befejezése lesz, ami további hatalmas adatgyűjtéseket és felfedezéseket jelent. A tudósok már most is izgalmas eredményekkel szolgálnak a galaxisok fejlődéséről és eloszlásáról, amelyek új távlatokat nyithatnak a jövő kozmológiai kutatása előtt.