A modern eszközök, mint a laptopok, táblagépek és mobiltelefonok elképzelhetetlenek akkumulátorok nélkül, azonban az idő múlásával ezek minősége jelentősen csökken. A lítiumion-akkumulátorok esetében a belső felépítés a kulcs; két elektróda, a pozitív töltésű anód és a negatív töltésű katód tárolja a lítiumionokat. Az elektrolit, amely az akkumulátor belsejében található, segíti az ionok mozgását az anódról a katódra, így beindítva egy olyan kémiai folyamatot, amely elektronok felszabadulását eredményezi.

Egy friss kutatás a Stanford Egyetem részéről újabb tényezőket tárt fel; a koronabélés mellet, hogy a lítiumionokkal együtt más természetükből adódó kémiai komponensek is felhalmozódhatnak a katódon, mint például hidrogénprotonok és elektronok. Ez a felhalmozódás megnehezíti a lítiumionok hatékony vezetését, ami csökkenti az akkumulátor élettartamát és túltöltési teljesítményét.

A hidrogénmolekulák szivárgását különböző kémiai reakciók magyarázzák meg, és bár az akkumulátor nem használatban van, az még mindig energiát veszít. A kutatás során a szakértők felfedezték, hogy a hidrogén mérete miatt nehezen követhető, ezért deutériumot – a hidrogén isotópját – alkalmaztak az elemekben, így figyelve a mozgását. Ez megerősítette a feltevést, miszerint a hidrogén felhalmozódása felelős az akkumulátor kapacitásának csökkenéséért.

A kutatók hangsúlyozták, hogy további kutatások szükségesek a különböző akkumulátortípusok esetében, hogy megértsük, ez globális probléma-e. A felhasználók számára tehát érdemes figyelni az akkumulátorok állapotára és rendszeresen karbantartani az eszközeiket, hogy maximalizálják azok élettartamát.