Egy új kutatás arra figyelmeztet, hogy a vegyi anyagok iránti folyamatos növekedés nemcsak a felnőttek, hanem a gyerekek körében is egyre súlyosabb következményekkel jár. A legfrissebb adatok szerint az elmúlt ötven évben a gyermekek rákos megbetegedéseinek aránya 35%-kal nőtt, ami évtizedek óta nem tapasztalt szintet jelent. Ráadásul a születési rendellenességek gyakorisága is megduplázódott, és ez rengeteg gyermek életét befolyásolja.

A tanulmány, amelyet a New England Journal of Medicine publikált, külön figyelmet szentel annak a ténynek, hogy a gyerekek körében az asztma és az elhízás előfordulási aránya is drámai mértékben emelkedett. Az asztmások száma háromszorosára nőtt, míg a gyermekkori elhízás mértéke már négyszeresére emelkedett, ami a 2-es típusú cukorbetegség robbanásszerű növekedéséhez vezetett a fiatalok körében. Ezen kívül a kutatók aggasztónak tartják, hogy minden 36. gyereknél autizmus spektrumzavart diagnosztizálnak.

A kutatás során kiemelték, hogy a vegyi anyagok hatásai nemcsak hosszú távú expozíció során, hanem rövid időn belül is kialakulhatnak, különösen a terhesség alatt. A vegyi anyagokból eredő egészségügyi problémák nemcsak a gyermekek életminőségét befolyásolják, hanem jelentős gazdasági terheket is rónak a társadalomra, a költségeket a kormányok vállalják, ahol a vegyipar felelőssége csekély.

A kutatók egyértelmű szabályozások bevezetését sürgetik, amelyek azt követelik, hogy a gyártók független vizsgálatokkal bizonyítsák termékeik biztonságát, mielőtt azokat a piacra dobnák. Ezen túlmenően, egy globális megállapodás létrehozását javasolják, amelyet az ENSZ felügyelne, hogy a vegyi anyagok felhasználása átláthatóbb és biztonságosabb legyen.

A jövő gyermekeiért fontos, hogy a vegyipari vállalatok nyilvánosságra hozzák az általuk használt vegyi anyagok egészségügyi kockázatait, és a közvélemény számára is információkat adjanak a potenciálisan veszélyes vegyi anyagokról. Az iskolákban és közösségi szinten is hangsúlyozni kell a személyes és környezeti egészség védelmét a vegyi anyagok mértéktelen használata ellen.