Harald Østberg Amundsen imponerte stort under søndagens 20 kilometer fellesstart langrenn i fristil i Ruka. Han leverte ikke bare en sterk langspurt, men bidro også aktivt gjennom hele løpet. Amundsen feiret sin seier med et terningkast seks, etter å ha startet sitt avgjørende rykk i den siste motbakken og holdt Jan Thomas Jenssen bak seg.

"Jeg snudde meg aldri tilbake. Jeg så at jeg hadde et par meter å gå før de andre kunne ta meg igjen. Det var en fantastisk følelse," sa Amundsen til VG.

Resultatliste – 20 km fellesstart menn:

1. Harald Østberg Amundsen, Norge: 46:04.0

2. Jan Thomas Jenssen, Norge: +0,9

3. Martin Løwstrøm Nyenget, Norge: +1,9

4. Mika Vermeulen, Østerrike: +2,9

5. Andreas Fjorden Ree, Norge: +8,0

6. Simen Hegstad Krüger, Norge: +8,2

7. Zanden McMullen, USA: +10,1

8. Gus Schumacher, USA: +11,3

9. Mathis Desloges, Frankrike: +11,6

10. Jules Lapierre, Frankrike: +11,9

Øvrige nordmenn:

12. Pål Golberg: +26,3 13. Emil Iversen: +28,0

Amundsen, som har hatt flere seire i verdenscupen, uttrykte glede over å kunne vise frem sin spurt. "Det er morsomt å endelig vinne en spurt, spesielt etter så mange tap tidligere i karrieren. Jeg var en liten og spinkel fyr som aldri trodde jeg skulle vinne, men nå er jeg her," kommenterte han.

Janssen, som vant løp i Ruka for omtrent ett år siden, kom tett på Amundsen og forventer å utfordre ham til neste gang. "Han sa til meg at jeg måtte henge på, og neste søndag har vi nye muligheter i verdenscupen på Lillehammer," sa Jenssen optimistisk.

Amundsen beklaget at han ikke fikk testet kreftene mot Johannes Høsflot Klæbo, som trakk seg fra løpet på grunn av sykdom. Likevel var han strålende fornøyd med sin femte verdenscupseier.

Stemningen blant de andre norske løperne var derimot mindre positiv. Ingen tok initiativ til å legge press i det tidlige løpet, og Viaplay-ekspert Hans Christer Holund mente løpere som Simen Hegstad Krüger og Andreas Fjorden Ree burde ha vært mer offensive.

Krüger, som var skuffet over sin prestasjon, mente han ikke fikk brukt kreftene sine tilstrekkelig. "Det føltes som jeg hadde flere krefter som ikke kom frem. Jeg hater slike løp, det blir bare rot for meg," sa han.

Ree delte også sin frustrasjon: "Det var håpløst å gå i løpet av de første kilometrene. Jeg angret på valget mitt, men endte med et sterkt tempo til slutt. Det var tydelig at vi måtte øke farten for å få til et bra løp."

Mot slutten av løpet var det omtrent 20 løpere som samlet seg for å kjempe i den siste runden, før Amundsen eksploderte de siste 500 meterne og sikret seg seieren. Kan Amundsen fortsette denne imponerende formen inn i resten av sesongen? Fansen er spent! En ting er sikkert: konkurransen er hard, og hvert løp teller.