Richard Faragher, profesor biogerontologii na Uniwersytecie w Brighton, w ekscytującej rozmowie z "Guardianem" ujawnił, że naukowcy nadal starają się zrozumieć, co sprawia, że niektórzy ludzie żyją dłużej niż 100 lat. Istnieją dokonywane przez badaczy dwie zasadnicze teorie, które jednak się nie wykluczają.

Pierwsza teoria sugeruje, że długowieczność niektórych osób to tylko wynik szczęścia. Fakt, że stulatkowie mają pewne nawyki, nie oznacza, że to właśnie one przyczyniły się do ich długiego życia. - To, że przeżyłeś (tyle lat), paląc 60 papierosów dziennie, nie oznacza, że palenie jest dla ciebie dobre - podkreślił Faragher.

Druga teoria dowodzi, że stulatkowie mogą posiadać genetyczne cechy, które sprzyjają długowieczności. Profesor zauważył, że obie te koncepcje prowadzą do jednego wniosku: "Nigdy, przenigdy nie słuchaj porad stulatków na temat zdrowia i stylu życia". Faktem jest, że wielu stulatków nie uprawiało zbyt wielu ćwiczeń, a ich dieta często była dość niezdrowa. Co więcej, wielu z nich było palaczami.

- To, że (stulatkowie) robią wiele z tych niezdrowych rzeczy, a mimo to przeżywają, oznacza, że mają szczęście lub są genetycznie dobrze wyposażeni - powiedział Faragher.

Profesor David Gems z Kolegium Uniwersyteckiego w Londynie dodatkowo potwierdził, że płeć również ma znaczenie (kobiety starzeją się wolniej niż mężczyźni) i zgodził się, że szczęście odgrywa istotną rolę, wskazując na zmienność tempa starzenia się. - Badam nicienie, które żyją zaledwie kilka tygodni. Osobniki są genetycznie identyczne i trzymane w identycznych warunkach, ale jedne umierają po około 10 dniach, a inne po blisko 30 dniach - skomentował naukowiec.

Istnieją jednak pewne porady stulatków, które warto mieć na uwadze, nawet jeśli brak na nie naukowych dowodów. Maria Branyas Morera, niegdyś najstarsza żyjąca osoba na świecie, mówiąc o swoim sekrecie długowieczności, zasugerowała "porządek, spokój, dobre relacje z rodziną i przyjaciółmi, kontakt z naturą, stabilność emocjonalną, brak zmartwień, brak żalu oraz pozytywne nastawienie". Hiszpanka zmarła 20 sierpnia w wieku 117 lat.

Natomiast Włoch Tripolino Giannini, który dożył 111 lat, stwierdził: "lekkie posiłki z kieliszkiem wina, zero papierosów i stresu". Z drugiej strony, najstarszy mężczyzna świata, Brytyjczyk John Tinniswood, który w sierpniu obchodził swoje 112. urodziny, przyznał, że nie zna sekretnych sposobów na długowieczność. - Albo żyje się długo, albo krótko, i niewiele można na to poradzić - dodał.

Eksperci jednak zwracają uwagę na dobrze znane czynniki, które wpływają na długość życia: poprawa opieki zdrowotnej, lepsze warunki sanitarno-epidemiologiczne, ale także i inne. - Kluczowym czynnikiem, który powoduje nierówności w zdrowiu i skraca oczekiwaną długość życia, jest bieda - twierdzi prof. dr hab. Bolesław Samoliński, komentując badania dotyczące średniej długości życia.

Co więcej, rezultaty badań pokazują, że Japonia prowadzi w tej dziedzinie, gdzie średnia długość życia wynosi 84,5 lat, a zdrowa dieta, aktywność fizyczna i system opieki zdrowotnej mają decydujący wpływ na te dane. Dlatego specjaliści apelują, aby społeczeństwo skupiło się na poprawie tych aspektów, aby skutecznie zwiększyć średnią długość życia swoich obywateli. Warto dodać, że w Korei Południowej i Szwajcarii średnia długość życia również jest na bardzo wysokim poziomie, co rodzi pytania o strategię zdrowotną tych krajów.

Przykłady długowieczności pokazują, że genotypowo-wydolny styl życia może mieć znaczący wpływ, ale tak samo ważna jest odpowiednia edukacja i świadomość dotycząca zdrowia. Czy my sami jesteśmy gotowi podjąć wyzwanie? Zmiana nawyków żywieniowych i stylu życia może być kluczem do dłuższego i zdrowszego życia.