Ostatnio popularna dieta ketogeniczna, chwalona przez jednych i krytykowana przez innych, ma udowodnione korzystne działanie na mózg. Badania na myszach wykazały, że dieta ketogeniczna sprzyja powstawaniu substancji wspierających funkcjonowanie mózgu. To odkrycie może prowadzić do nowych terapii wspomagających pamięć. Wyniki badań opublikowano w magazynie "Cell Reports Medicine".

Dieta ketogeniczna - co to jest?

Dieta ketogeniczna opiera się na spożywaniu dużej ilości tłuszczów, umiarkowanej ilości białka i bardzo niskiej ilości węglowodanów. Schemat ten przekształca metabolizm ciała, zmuszając je do spalania tłuszczów zamiast glukozy. Produktem ubocznym tego procesu są ciała ketonowe, które stają się głównym źródłem energii.

Wpływ diety ketogenicznej na zdrowie mózgu

- Nasza praca sugeruje, że dieta ketogeniczna pozytywnie wpływa na mózg w szerokim zakresie. Pokazujemy również mechanizmy, które można wykorzystać do opracowania strategii wspierających starzejący się mózg - mówi prof. Christian González-Billaul z Universidad de Chile, jeden z głównych autorów badania.

Dr John Newman z Buck Institute for Research on Aging dodaje, że poprzednie badania wykazały, iż dieta ketogeniczna przedłuża życie i wspomaga pamięć u starzejących się myszy. Nowe wyniki wskazują, że nawet u starszych myszy, można poprawić zdrowie ich mózgów, a zmiany te zachodzą relatywnie szybko.

Nie tylko kalorie

Badacze zwracają uwagę, że już ponad 100 lat temu odkryto, iż ograniczenie kalorii wydłuża życie u szczurów. Obecnie wiadomo, że manipulacja długością życia nie polega tylko na jedzeniu mniej, ale na pewnych sygnałach w komórkach, które włączają i wyłączają specyficzne reakcje w odpowiedzi na obecność składników odżywczych.

Ciała ketonowe na straży zdrowia mózgu

Ciała ketonowe, powstające w wątrobie podczas stosowania diety ketogenicznej, okazują się kluczowe. Kosztem glukozy, ketony stają się głównym paliwem dla mózgu, co sprzyja jego lepszej funkcjonowaniu. Dr Newman wcześniej odkrył, że indukowane dietą ciała ketonowe poprawiają zdrowie i wydłużają życie myszy.

Najnowsze badania na myszach

W najnowszym badaniu, stare myszy były cyklicznie karmione dietą ketogeniczną (90% kalorii z tłuszczu) i dietą kontrolną (77% kalorii z węglowodanów). Wyniki wskazały na wyraźne korzyści neurologiczne i behawioralne, takie jak lepsza pamięć i poprawa funkcjonowania neuronów. Efekty te były widoczne już po tygodniu stosowania diety ketogenicznej. Ważnym czynnikiem była obecność BHB - głównego ciała ketonowego.

Plany na przyszłość

Naukowcy planują dalsze badania, aby sprawdzić, czy podobne efekty można uzyskać, podając myszom bezpośrednio BHB. - Gdybyśmy mogli odtworzyć ważne zmiany w działaniu synaps i pamięci, manipulując sygnałami w odpowiednich komórkach, dieta ketogeniczna mogłaby nie być konieczna - podsumowuje dr John Newman.