Laurent de Casanove, rzecznik kanadyjskiego ministerstwa obrony, ogłosił, że premier Mark Carney zwrócił się do ministra obrony Billa Blaira z prośbą o ponowne rozpatrzenie kontraktu na zakup myśliwców F-35 oraz poszukiwanie alternatywnych rozwiązań.

- Musimy dobrze przemyśleć naszą decyzję, biorąc pod uwagę zmieniające się okoliczności geopolityczne oraz upewnić się, że ta umowa najlepiej służy interesom Kanadyjczyków i kanadyjskich sił zbrojnych - powiedział de Casanove, cytowany przez CTV News.

Rząd Kanady rozważa, czy inwestycja w amerykański sprzęt jest optymalna, zwłaszcza w kontekście montażu, wsparcia i konserwacji samolotów w kraju. Bill Blair podkreślił, że zlecono mu zbadanie wszelkich opcji, aby zapewnić, że podejmowane decyzje będą najlepsze dla Kanady.

Minister Blair zapowiedział także konsultacje z Kanadyjskimi Siłami Powietrznymi oraz z sojusznikami i partnerami międzynarodowymi.

Wcześniej krytyczne stanowisko wobec zakupu faworyzowanego F-35 zajął profesor Michael Byers z Uniwersytetu Kolumbii Brytyjskiej. Wskazał, że ze względu na zaawansowane skomputeryzowanie myśliwców i odmowę Lockheed Martin udostępnienia kodu źródłowego, Kanada nie zyska pełnej kontroli nad tym sprzętem.

- Potrzebujemy samolotów, które będą mogły działać niezależnie i bez systemów kontrolowanych przez Stany Zjednoczone - dodał profesor Byers.

Lockheed Martin zapewnił, że ceni silne partnerstwo z Królewskimi Kanadyjskimi Siłami Powietrznymi i z niecierpliwością oczekuje na dalszą współpracę.

Zaskakująco, Portugalczycy również ogłosili rezygnację z zakupu F-35, co było wynikiem ich niezdecydowania wobec geopolitycznych zmian związanych z prezydenturą Donalda Trumpa. Minister obrony Portugalii zaznaczył, że planowana wymiana myśliwców F-16 na nowoczesne F-35 w obecnych okolicznościach nie jest optymalnym rozwiązaniem, co skłoniło ich do rozważenia innych, bardziej odpowiednich opcji technologicznych.

Zgodnie z umową, Kanada planowała zakupić 88 myśliwców F-35, przy jednostkowej wartości 85 milionów dolarów. Maszyny miały na celu zastąpienie przestarzałych myśliwców CF-18. Planowano, że dostawy miały rozpocząć się w latach 2026–2032, jednak już teraz wiadomo, że pierwsze 16 samolotów zostało zamówionych.