Blue Ghost, nowoczesny prywatny statek kosmiczny stworzony przez Firefly Aerospace, dostarczył świeże materiały filmowe z niewidocznej strony Księżyca, w ramach swojej misji dostarczenia dziesięciu zaawansowanych instrumentów naukowych na powierzchnię Srebrnego Globu. Po wykonaniu serii manewrów orbitalnych, planowane lądowanie odbyć się ma 2 marca w regionie Mare Crisium.

Celem misji Blue Ghost, wspieranej przez NASA w ramach programu Commercial Lunar Payload Services (CLPS), jest nie tylko dostarczenie instrumentów, ale także przeprowadzenie cennych badań dotyczących Księżyca. Program ten to część rosnącego trendu komercjalizacji eksploracji kosmicznej, w którym agencje rządowe zlecały misje prywatnym podmiotom.

Dzięki niedawnym manewrom, które zakończyły się 19 lutego, statek zdołał obniżyć swoją orbitę, a w odległości około 120 km od powierzchni zarejestrował niesamowite ujęcia niewidocznej strony Księżyca. Technologia zamontowana na Blue Ghost umożliwi obserwacje przepływu ciepła oraz zjawisk elektronicznych i magnetycznych w skorupie Księżyca.

Na pokładzie znajdują się wyrafinowane instrumenty, których zadaniem jest analiza radiacji, interakcji między regolitami a powierzchnią Księżyca oraz badania magnetosfery Ziemi. Misja potrwa 14 dni i dostarczy kluczowych danych, które są niezbędne dla przyszłych załogowych misji na Księżycu.

Kolejnym fascynującym wydarzeniem będzie obserwacja zaćmienia 14 marca, kiedy Księżyc zasłoni Słońce nad horyzontem, co pozwoli na uzyskanie wysokiej jakości obrazów. Dzień później, Blue Ghost uchwyci zachód słońca, a także będzie zbierać dane na temat unoszącego się pyłu księżycowego, co według astronauty Eugene Cernana z Apollo 17, przyczynia się do niezwykłego efektu świetlnego unikalnego dla tego ciała niebieskiego.

Naukowcy z Firefly Aerospace podkreślają, że badanie pyłu jest kluczowe dla przyszłych misji załogowych, ponieważ w warunkach braku atmosfery może on zagrażać sprzętowi oraz zdrowiu astronautów. Blue Ghost obecnie przygotowuje się do dalszych manewrów w kierunku powierzchni Księżyca, mimo że zespół zgłasza okresowe przerwy w komunikacji związane z przechodzeniem statku za niewidoczną stronę Księżyca. Gdy tylko statek powróci na stronę widoczną, zespół zaktualizuje dane i zaplanuje kolejny manewr lądowania.