Według raportu opublikowanego przez Copernicus, od 2005 roku, tempo ocieplania wód oceanicznych wzrosło z 0,58 W na metr kwadratowy do 1,05 W na metr kwadratowy, co oznacza, że zmiany klimatyczne są coraz bardziej dotkliwe.

Oceanograf Karina von Schuckmann z Copernicus ostrzega, że "ocieplanie się oceanów może być kluczowym wskaźnikiem globalnego ocieplenia". Zauważa, że ten niepokojący trend przyspiesza od lat 60-tych XX wieku, a od około 2005 roku tempo ociepleń się podwoiło.

Oceany pokrywają około 70% powierzchni Ziemi i mają kluczowe znaczenie w regulacji klimatu naszej planety. Co więcej, są odpowiedzialne za magazynowanie ogromnych ilości gazów cieplarnianych. Z danych Międzyrządowego Zespołu ds. Zmian Klimatu (IPCC) wynika, że od 1970 roku oceany zmagazynowały około 90% nadmiarowego ciepła, które dostaje się do atmosfery w wyniku emisji gazów cieplarnianych.

W 2023 roku ponad 20% powierzchni oceanów doświadczyło przynajmniej jednej "ekstremalnej" fali upałów. Zaskakujące jest to, że fale te stają się coraz dłuższe, a ich średnia długość w oceanach podwoiła się od 2008 roku, przechodząc z 20 dni do 40 dni.

Von Schuckmann ostrzega, że południowa część Morza Barentsa mogła "wejść w fazę permanentnej morskiej fali upałów". W 2023 roku przynajmniej w regionach polarnych zanotowano najmniejszy zasięg występowania lodu w historii.

Naukowcy zauważają także, że wszystkie oceany na Ziemi się ocieplają, ale w różnych stopniach. Ocean Południowy oraz Atlantyk nagrzewają się szybciej w porównaniu do Oceanu Indyjskiego i Spokojnego.

Kolejnym niezwykle niepokojącym zjawiskiem jest rosnące zakwaszenie oceanów. Od 1985 roku poziom kwasowości zwiększył się o 30%. To skutkuje degradacją minerałów, które budują koralowce oraz muszle morskich zwierząt, co czyni je bardziej podatnymi na zmiany środowiskowe. Ucierpią na tym całe ekosystemy.

Najnowsze badania wskazują, że w niedalekiej przyszłości przekroczymy krytyczny próg, powyżej którego sytuacja w oceanach może stać się nieodwracalna. Wnioski te są podkreślane przez raport Instytutu ds. Badań Nad Zmianami Klimatu w Poczdamie, w którym zwraca się uwagę na niepokoje związane z perspektywą rychłych, negatywnych zmian w ekosystemach morskich.

Zarówno naukowcy, jak i ekolodzy apelują o podjęcie natychmiastowych działań na rzecz ochrony oceanów, które są nie tylko źródłem życia dla wielu gatunków, ale także dla naszej przyszłości jako gatunku.