Polska od 2019 roku realizuje ambitny program stworzenia nowego samolotu transportowego o kryptonimie Drop. Dotychczas konkurencyjne, nowoczesne maszyny były uznawane za projekt poboczny, zważywszy na to, że polskie Siły Powietrzne dysponują starszymi, ale funkcjonalnymi samolotami C-130, które stacjonują w Powidzu. Dotychczas Polska nabyła 17 lekkich samolotów C295M i uzyskała 10 używanych samolotów C-130 Hercules od USA. Pomoc w misjach zagranicznych w Afganistanie czy Iraku często wymagała efektywnego transportu, co motywowało inwestycję w transportowce.

W dzisiejszych czasach, kiedy inwestycje w sprzęt militarny stają się priorytetem, Polska rozważa nowe możliwości w zakresie transportu powietrznego. W ostatnich dniach Airbusem zaprezentowano propozycje zakupu śmigłowców H145 oraz samolotów A330 MRTT, które mogą znacznie zwiększyć możliwości logistyczne w siłach zbrojnych. W kontekście europejskich zmian w ochronie bezpieczeństwa, Polska mogłaby również rozważyć zakup zaawansowanego samolotu transportowego A400M Atlas.

Jednakże w odpowiedzi na te propozycje, firma Embraer zorganizowała spotkanie, na którym zaprezentowała swój produkt – KC-390 Millenium. To nowoczesny samolot, który może przewozić 26 ton ładunku, co czyni go poważnym konkurentem dla Herculesa. Jego konstrukcja opiera się na komercyjnych silnikach odrzutowych oraz systemach awioniki dedykowanych do transportu cywilnego, co sprawia, że jego zakup nie jest wyjątkowo kosztowny, z ceną wynoszącą około 150 mln USD.

Samoloty KC-390 są już w dużej części produkowane w Europie, co oznacza, że Polska może zdobyć nie tylko nowoczesny sprzęt, ale również inwestować w lokalną gospodarkę. Embraer zapowiedział, że realizacja produkcji w Polsce ma przynieść około 1350 nowych miejsc pracy, co z pewnością wpłynie pozytywnie na miejscowy rynek pracy. Brazylijska firma poszukuje współpracy z lokalnymi dostawcami, co może stworzyć nowe łańcuchy dostaw i wzmocnić współpracę w przemyśle lotniczym.

Także w obliczu rosnącego zainteresowania samolotami transportowymi, Polska może stać się istotnym rynkiem dla produkcji samolotów wojskowych. Zgłoszone zapotrzebowanie na 5 do 10 maszyn w ramach programu Drop może być uzupełnione przez dalsze zamówienia komercyjne, szczególnie w kontekście potrzeb Polskich Linii Lotniczych LOT, które aktualnie planują nabycie nawet 84 regionalnych samolotów pasażerskich od Airbusa oraz Embraera.

Brazylijska oferta obejmuje także stworzenie w Polsce centrum szkoleniowego oraz serwisowego dla KC-390, co może znacząco podnieść poziom kompetencji w branży lotniczej w Polsce. Jak poinformował wiceminister obrony narodowej, Paweł Bejda, oferta Embraera zostanie dokładnie przeanalizowana, co podkreśla zobowiązanie Polski do modernizacji swoich sił zbrojnych oraz inwestycji w rodzimą gospodarkę.