Nieoczekiwane wątpliwości wśród naukowców

Nie wszyscy naukowcy zgadzają się z wnioskami przedstawionymi w badaniu. "Nie jestem przeciwny pomysłowi, że 2,1 miliarda lat temu było więcej składników odżywczych, ale nie jestem przekonany, że mogło to doprowadzić do dywersyfikacji w celu utworzenia złożonego życia" – mówi Graham Shields, profesor z University College London.

Potrzeba dalszych badań

Inni badacze, choć zaintrygowani wynikami, podkreślają potrzebę dalszych dowodów. "Oceaniczne cykle węgla, azotu, żelaza i fosforu robiły coś bezprecedensowego w tym momencie historii Ziemi" – zauważa Elias Rugen, doktorant w Muzeum Historii Naturalnej. "Nic nie wskazuje na to, że złożone życie biologiczne nie mogło powstać i rozwijać się już 2 miliardy lat temu".

Sensacyjna teoria o zderzeniu kontynentów

Jeśli teoria jest poprawna, to wysoki poziom tlenu i fosforu mógł być wynikiem zderzenia dwóch płyt kontynentalnych pod wodą, co prowadziło do aktywności wulkanicznej. "Zapewniłoby to wystarczającą ilość energii, aby promować wzrost wielkości ciała i bardziej złożone zachowanie obserwowane w prymitywnych, prostych formach życia" – tłumaczy Chi Fru. Podwodne wulkany mogły również odciąć basen Franceville od globalnego oceanu, tworząc bogate w składniki odżywcze płytkie morze śródlądowe.

Co dalej?

Nowe odkrycia stawiają przed naukowcami wyzwania i otwierają nowe pytania. Czy rzeczywiście złożone życie mogło istnieć tak wcześnie? Jakie inne dowody mogłyby potwierdzić tę teorię? Jedno jest pewne – historia życia na Ziemi jest znacznie bardziej skomplikowana i fascynująca, niż kiedykolwiek przypuszczaliśmy. Sensacyjne odkrycia co rusz odwracają naszą dotychczasową wiedzę do góry nogami!

W basenie Franceville w Gabonie odkryto znaczne ilości makroskamieniałości, które mogą świadczyć o pierwszych formach złożonego życia na Ziemi. Te pierwotne organizmy, jednokomórkowe istoty poruszające się i rozmnażające za pomocą zarodników, mogły przygotować teren dla późniejszego rozwoju królestwa zwierząt.