Nowa era pozyskiwania uranu z wody morskiej

Chińscy naukowcy z Hunan University, pod przewodnictwem Shuangyin Wanga, dokonali spektakularnego odkrycia. Opracowali nową metodę pozyskiwania uranu z wody morskiej, która obiecuje rewolucję w branży. Jak podaje magazyn "Nature Sustainability", ta nowatorska technika jest znacznie tańsza i bardziej efektywna niż dotychczasowe metody.

Uran w oceanach: trudny, ale cenny surowiec

Woda morska kryje w sobie cenne pierwiastki, w tym uran, którego stężenie wynosi średnio 3,3 części na miliard. Chociaż jego ilość w oceanach przewyższa 4,5 miliarda ton, niskie stężenie sprawia, że wydobycie jest wyzwaniem. Dotychczasowe metody, jak na przykład elektrochemiczne, były energochłonne i mało wydajne.

Nowoczesny system elektrochemiczny z prawie 100% wydajnością

Nowa technika, określana jako "bipolarny system elektrochemicznej ekstrakcji uranu" (EUE), wykorzystuje innowacyjne elektrody miedziane, które umożliwiają wytrącanie uranu przy niskim napięciu 0,6 V. Równocześnie osiąga wydajność bliską 100%, co czyni ją znacznie bardziej selektywną od wcześniejszych rozwiązań.

Ekonomiczne i ekologiczne korzyści dla Chin

Nie tylko efektywność się liczy! Nowa metoda jest również znacznie bardziej ekonomiczna. Koszt pozyskania uranu wynosi zaledwie 83 dolary za kilogram, co stanowi połowę wcześniejszych wydatków. Dodatkowo, nowy system zużywa mniej energii, czyniąc go korzystniejszym dla środowiska.

Potencjalny koniec zależności od importu uranu

Testy przeprowadzone na wodzie z Morza Wschodniochińskiego oraz Południowochińskiego wykazały, że technika ta może wydobyć 100% uranu. Dzięki temu Chiny mogą zredukować swoją zależność od importu z krajów takich jak Kazachstan, Kanada czy Australia, które dominują w globalnym wydobyciu tego kluczowego surowca dla elektrowni atomowych.

Bezpieczniejsza przyszłość energetyki jądrowej

Postępy w tej technologii nie tylko wspierają rozwój chińskiej energetyki jądrowej, w której Chiny stanowią światowego lidera, ale także mogą zmniejszyć ryzyko związane z promieniotwórczością. Węgiel w Chinach często zawiera duże ilości uranu, a nowa metoda może przyczynić się do bezpieczniejszego zarządzania tym zasobem.