Niezwykłe znalezisko na plaży w Eastern Cape

Kilka dni temu, podczas spokojnego spaceru przy ujściu rzeki Birha w prowincji Eastern Cape w RPA, jeden z lokalnych mieszkańców natknął się na coś niezwykłego—ciało ogromnej ryby, które wzbudziło sensację. Ta niezwykła ryba, najprawdopodobniej piła wielkozębna (Pristis pristis), nie była widziana w tym regionie od 1999 roku. Obawy o jej wymarcie były poważne, ponieważ wszystkie gatunki rodziny piłowatych są wpisane do Czerwonej Księgi IUCN jako krytycznie zagrożone wyginięciem.

Natura w szoku: Co się stało z rybą?

Mike Vincent, odkrywca tej ryby, postanowił podzielić się swoim znaleziskiem z Kevinem Cole'em, przyrodnikiem z lokalnego muzeum. "Zobaczenie tej ryby o długim pysku przypominającym piłę było surrealistycznym doświadczeniem. Usiadłem obok niej, by złapać tę chwilę w pamięci" - mówi Cole. Piła ryba, mimo że podobna do rekina, w rzeczywistości jest płaszczką. Jej charakterystyczny pysk ma na celu nie tylko polowanie, ale i rozkopywanie dna morskiego.

Przyczyny śmierci ryby: tajemnica czy atak drapieżnika?

Ryba mierzyła niemal 3 metry długości, co czyni ją jednym z większych przedstawicieli swojego gatunku. Niestety, przyczyna jej śmierci nie jest jasna. Na ciele widoczne były ślady ugryzienia, co sugeruje atak drapieżnika lub martwe padlinożercy. Cole podkreśla, że "to z pewnością drapieżnik, oceniając ranę. Nie ma lądowego zwierzęcia, które mogłoby zadać taką krzywdę." Nie można jednak wykluczyć orki jako potencjalnego sprawcy, ale bez próbek DNA, jedynie zdjęcia pozostają jako dowody.

Czy piła wraca do wód RPA?

Nie tak dawno, piły były powszechny widok w tropikalnych i subtropikalnych wodach, czasami nawet wpływały do słodkowodnych jezior. Ostatnie potwierdzone obserwacje w RPA miały miejsce 25 lat temu, gdy jeden osobnik został wypuszczony z sieci. W regionie występują dwa gatunki: piła zielona i piła wielkozębna. Ich zaginięcie przypisuje się utracie siedlisk i niehumanitarnym metodom połowu.

Nowe nadzieje dla pił ryb w RPA

Odkrycie Mike'a Vincenta zainicjowało nową falę raportów o podobnych rybach zauważonych w okolicy Kayser’s Beach. "To sugeruje, że gatunek wciąż może występować na wschodnim wybrzeżu RPA. Dzięki temu może wzrosnąć społeczna świadomość, a być może появią się nowe doniesienia o piłach rybich", podsumowuje Cole. To krytycznie zagrożony gatunek, więc każde nowe znalezisko jest ogromnie ważne dla badań nad jego ochroną.