Światłowody przesyłają światło na duże odległości, niosąc przy tym istotne informacje, które finalnie przekładają się na to, co widzimy na ekranach. Zastanawiające jest jednak, że technologia ta nie jest nowością – naukowcy z Duke University i Stanford University wskazali, że małże sercówki (Corculum cardissa) wykorzystują naturalne światłowody, aby wspierać swoje mikroskopijne partnerki, czyli glony żyjące w ich wnętrzu.

Sercówki, które można znaleźć w cieplejszych wodach Indo-Pacyfiku, nawiązują wyjątkowe relacje z glonami, pozwalając im na fotosyntezę. Glony potrzebują światła do wzrostu, jednak w środowisku wodnym, szczególnie wewnątrz muszli, dostęp do światła jest ograniczony. Sercówki rozwiązują ten problem, tworząc w swoich muszlach struktury działające jak światłowody.

Badania wykazały, że muszle sercówek zawierają panele półprzezroczystych światłowodów, które pośredniczą w dostarczaniu światła do glonów. O ile technologia światłowodowa w przypadku małży nie ma związku z rozrywką, mogą one przesyłać określone długości fal świetlnych, co wspomaga fotosyntezę glonów, które zapewniają składniki odżywcze w postaci cukrów dla małży.

Światło docierające do wnętrza muszli to głównie światło niebieskie i czerwone – optymalne dla procesu fotosyntezy. Małże sercówki mogą zatem żyć w symbiozie z glonami, korzystając z ich biologicznej produkcji oraz chroniąc je we własnym ciele. To fascynujące zjawisko współpracy ewolucyjnej, które zwraca uwagę badaczy z różnych dziedzin.

Możliwość implementacji takich naturalnych systemów w technologii może znacząco wpłynąć na rozwój nowoczesnych światłowodów, poprawiając ich wydajność i jakość transmisji. Ostatecznie, organiczne rozwiązania mogą inspirować technologię, otwierając nowe horyzonty w dziedzinie informatyki oraz telekomunikacji.