Michael Newman, ikona serialu "Słoneczny patrol", odszedł w wieku 68 lat. Aktor, który zyskał sławę jako ratownik "Newmie", przez ostatnie 18 lat zmagał się z chorobą Parkinsona, zdiagnozowaną w 2006 roku. Przyczyną jego śmierci były komplikacje sercowe, które wystąpiły 20 października 2024 roku. Newman zmarł otoczony przez bliskich, a smutną wiadomość potwierdził jego przyjaciel, reżyser Matt Felker, twórca dokumentu "After Baywatch: Moment in the Sun".

"Widzę Mike'a po raz ostatni, kiedy był przytomny, spojrzał [na mnie] i w typowym dla Mike'a stylu powiedział: 'Przybyłeś w samą porę'" - relacjonował Felker w rozmowie z magazynem PEOPLE.

Michael Newman, urodzony w Los Angeles, szybko zyskał uznanie jako autentyczny ratownik - jedyny członek obsady "Słonecznego patrolu" z rzeczywistym doświadczeniem w tej profesji. Wystąpił w 150 odcinkach kultowego serialu, przynosząc widzom niezapomniane chwile. Poza pracą na planie, wiele lat pracował jako strażak w Los Angeles oraz aktywnie angażował się w ratownictwo wodne. Jego pasja do ratowania ludzi była widoczna zarówno w pracy, jak i w grze aktorskiej, przynosząc mu międzynarodową sławę.

"Słoneczny patrol" zadebiutował w 1989 roku i był emitowany do 2001 roku, stając się fenomenem telewizyjnym. Serial, który połączył dynamiczne akcje ratunkowe z osobistymi historiami bohaterów, szybko zdobył popularność, zwłaszcza w Stanach Zjednoczonych i Niemczech. W Polsce zyskał rozpoznawalność od 1994 roku, kiedy pierwszy raz pojawił się na ekranach TVP1, a jego kultowe stroje kąpielowe oraz malownicze scenerie na stałe wryły się w pamięć widzów.

Po zakończeniu kariery aktorskiej Newman skupił się na działalności charytatywnej, aktywnie wspierając Fundację Michaela J. Foxa, walczącą z chorobą Parkinsona. W jednym z wywiadów mówił o tym, jak choroba zmieniła jego perspektywę na życie, dając mu "czas na refleksję" oraz "mądrość, której wcześniej nie oczekiwał".

Michael Newman pozostawił żonę Sarah, z którą był w związku przez 36 lat, oraz dwoje dorosłych dzieci - syna Chrisa i córkę Emily, a także wnuka Charliego. Przed diagnozą planowali przeprowadzkę na Hawaje, gdzie chcieli zamieszkać w wymarzonym domu, ale ich plany zniweczyła choroba. Warto również wspomnieć, że Newman był uznawany za sportowca - w 1996 roku zdobył tytuł mistrza w Narodowych Mistrzostwach Ironman.

Jego śmierć to ogromna strata dla fanów oraz wszystkich, którzy podziwiali jego determinację i ducha walki. Newman nie tylko zabłysnął na ekranach, ale również pozostawił niezatarte ślady w sercach wielu ludzi, którzy inspirowali się jego życiową historią.