Mimo intensywnych działań, walka z wirusem mpox w Afryce pozostaje wyzwaniem, które nie przynosi dotąd znaczących rezultatów. Ostatni raport Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) wskazuje, że w ciągu ostatnich sześciu tygodni dwa nowe kraje, Zambia i Ghana, zgłosiły przypadki zakażenia, co zwiększa liczbę krajów dotkniętych wirusem do szesnastu.

W całej Afryce potwierdzono 36 787 podejrzanych przypadków (stan na 6 października), co oznacza wzrost o 3,6 proc. Najbardziej cierpi Demokratyczna Republika Konga, gdzie 85 proc. wszystkich przypadków zostało zarejestrowanych. Eksperci przewidują, że rzeczywista liczba zarażonych może być znacznie wyższa, bo tylko 37 proc. zarażonych zostało poddanych testom.

Zagrożenie wirusem mpox dotyczy również Europy. WHO ogłosiła najwyższy alert z powodu ryzyka rozprzestrzenienia się choroby. Olbrzymi problem stanowią społeczne stygmatyzacje osób z wysypką, co prowadzi do unikania klinik przez chore. Wirus przenosi się głównie drogą płciową, a kontakt ze skórą lub błonami śluzowymi jest główną przyczyną zakażeń. Szacuje się, że w wyniku tej sytuacji wzrasta liczba przypadków wśród małych dzieci.

Objawy choroby obejmują wysypkę, gorączkę i bóle ciała, co może zagrażać życiu szczególnie dzieci i osobom z osłabionym układem odpornościowym. Od początku października w Kongo rozpoczęto program szczepień przeciwko mpox.

Demokratyczna Republika Konga otrzymała 265 tys. dawek szczepionki MVA-BN dzięki wsparciu Komisji Europejskiej, organizacji Gavi oraz rządu USA. Matshidiso Moeti, dyrektor regionalny WHO na Afrykę, podkreśliła, że wprowadzenie szczepionek jest kluczowe dla ograniczenia rozprzestrzeniania wirusa oraz zapewnienia bezpieczeństwa rodzinom i społecznościom.

Unia Europejska kontynuuje zakupy szczepionek na mpox, jednocześnie pojawiają się obawy, że sytuacja przypomina błędy popełnione podczas pandemii COVID-19. Jakie kroki podejmie UE, aby uniknąć powtórzenia historii? Wszyscy z niecierpliwością czekają na efekty działań.