Witamina K, znana przede wszystkim z korzyści dla zdrowia kości i krzepnięcia krwi, może ukrywać potencjalną nadzieję dla mężczyzn z rakiem prostaty. Naukowcy z Cold Spring Harbor Laboratory odkryli, że menadion, pro-oksydacyjna forma witaminy K3, może spowalniać rozwój nowotworu, przynajmniej w badaniach na myszach.

Historycznie rzecz biorąc, niektóre badania nad suplementacją witamin, takie jak, na przykład, ogromne badanie SELECT przeprowadzone w 2001 roku, zakończyły się niepowodzeniem. W tym badaniu próbowano ustalić wpływ witaminy E na rozwój raka prostaty. Po trzech latach badania przerwano, gdyż witamina E okazała się niebezpieczna, zwiększając ryzyko zachorowania na nowotwór.

Jednak badania nad witaminą K wzbudziły zainteresowanie profesora Lloyda Trotmana, który postanowił obecnie zbadać pro-oksydacyjne właściwości menadionu. W trakcie swoich badań zaobserwował, że menadion wpływa na komórki raka prostaty, zakłócając ich mechanizmy przetrwania poprzez uszkodzenie lipidów PI(3)P, które są kluczowe dla ich identyfikacji.

Profesor Trotman opisuje to jako rozbijanie systemu identyfikacji w komórkach nowotworowych. Bez odpowiednich „znaczników” komórki tych nowotworów traciły orientację, prowadząc do chaosu oraz w końcu do ich śmierci. Badania wykazały, że efekt ten znacząco opóźnił rozwój raka prostaty u myszy.

Profesor wyraził nadzieję, że podobne wyniki uda się uzyskać także u ludzi, zwłaszcza w przypadku pacjentów z wczesnym stadium choroby. Grupa badawcza ma na celu badanie, czy suplementacja witaminą K mogłaby spowolnić rozwój nowotworu u mężczyzn z początkowym stadium raka prostaty.

Dodatkowo, menadion wykazuje obiecujące właściwości także w kontekście rzadkiej choroby genetycznej – myotubularnej miopatii, która prowadzi do osłabienia mięśni u niemowląt. W badaniach na myszach z tym schorzeniem menadion znacząco wydłużał ich życie, co może otworzyć drogę do nowych terapii także dla ludzi.

Jeśli te pozytywne wyniki zostaną potwierdzone w badaniach klinicznych, można będzie mówić o dużym kroku naprzód w terapii raka prostaty oraz szansie na wsparcie dla dzieci cierpiących na nieuleczalne choroby.