Ukraińscy piloci F-16 stają przed ogromnymi wyzwaniami, próbując przystosować się do nowoczesnych maszyn po długim czasie spędzonym za sterami radzieckich samolotów. Jak twierdzi portal, w trakcie szkoleń w USA oraz innych krajach europejskich, piloci mają zaledwie dziewięć miesięcy na opanowanie pilotowania F-16, podczas gdy ich zachodni koledzy zazwyczaj mają trzy lata praktyki.

Zanim F-16 po raz pierwszy dotarły na Ukrainę w sierpniu, ukraińscy piloci korzystali z przestarzałych, radzieckich maszyn z hydraulicznie sterowanymi układami. Nowoczesne myśliwce, takie jak F-16, działają na zupełnie innych zasadach: są bardziej zwrotne, ale wymagają również innego podejścia i umiejętności. Zmiana stylu latania niestety nie jest prosta. Podczas gdy technicznie można wyszkolić kogoś do latania w ciągu sześciu miesięcy, adaptacja mięśniowej pamięci do nowego typu maszyny, zwłaszcza w trudnych warunkach bojowych, może potrwać od czterech do sześciu lat.

"Ukraińscy piloci myśliwców F-16 musieli radykalnie zmienić swój styl pilotowania po latach spędzonych w radzieckich samolotach, co sprawia, że to wyzwanie jest bardzo trudne" - podkreślają eksperci. Tom Richter, były pilot amerykańskich sił morskich i doświadczony operator F-16, określił ten samolot jako "wrażliwą bestię". Natomiast gen. James Hacker, dowódca Sił Powietrznych USA w Europie, zwraca uwagę na to, że Ukraina nie wykorzystuje w pełni potencjału swoich F-16 w najniebezpieczniejszych misjach, wskazując, że piloci są wciąż nowicjuszami w tej dziedzinie.

Dodatkowo, w artykule zwrócono uwagę, że aby włączyć F-16 do walki, Ukraina musi zrewidować swoje dziesięcioletnie doktryny radzieckie i dostosować szkolenie. To wymaga nie tylko chęci przystosowania się do nowych koncepcji, ale także zmiany sposobu myślenia o zastosowaniach wojskowych.

"Stare nawyki trudno zatrzeć. Muszą chcieć zaakceptować nowe koncepcje oraz szkolenie, a także potrzebują determinacji do przepisania zasad dotyczących walki" - stwierdzili analitycy wojskowi. Warto zauważyć, że niektórzy byli amerykańscy piloci wojskowi już kilka miesięcy temu ostrzegali, że "sporne niebo nad Ukrainą" stanie się nie tylko polem bitwy, ale również najbardziej niebezpiecznym obszarem działania, w którym F-16 będą uczestniczyć.