Komisja Europejska podpisała umowę koncesyjną na internet satelitarny z konsorcjum SpaceRISE, w skład którego wchodzą kluczowe europejskie firmy. Celem jest zastąpienie usług Starlink, należącego do Elona Muska, nowym systemem IRIS2, opartym na konstelacji 290 satelitów komunikacyjnych.

Dostawcą usług będzie SpaceRISE, złożone z operatorów takich jak Eutelsat (Francja), SES (Luksemburg) i Hispasat (Hiszpania). Projekt zaangażował również wiodące firmy technologiczne, takie jak Thales Alenia Space, OHB, Airbus Defence and Space i Deutsche Telekom.

Dzięki planowanemu uruchomieniu europejskiego internetu w 2025 roku, użytkownicy mają zyskać szybszy i bardziej niezawodny dostęp do sieci, a cały projekt ma na celu zwiększenie suwerenności Europy oraz bezpieczeństwa komunikacji. Prace nad systemem zostały zapoczątkowane przez Thierriego Bretona w 2022 roku.

„IRIS2 to symbol determinacji Europy w dążeniu do umocnienia swojej pozycji w sektorze kosmicznym” - stwierdził obecny komisarz ds. obrony Andrius Kubilius.

Umowa koncesyjna, która będzie obowiązywać przez 12 lat, pozwoli na świadczenie zarówno rządowych, jak i komercyjnych usług łączności. Choć Komisja Europejska nie podała dokładnych kosztów, wcześniejsze szacunki wskazywały na publiczny wkład na poziomie około 3 miliardów euro, reszta ma pochodzić z inwestycji prywatnych.

Dzięki IRIS2 UE dąży do uniezależnienia się od zagranicznych dostawców, zwłaszcza Amerykańskiego Starlinka, a także projektu Kuiper realizowanego przez Amazon. Na rynku satelitarnym obecnym graczem jest również brytyjskie OneWeb, któremu rząd Zjednoczonego Królestwa, pomimo braku członkostwa w UE, starał się zapewnić uczestnictwo w unijnym projekcie.

Z Brukseli, Magdalena Cedro (PAP)