Amerykańska nauka stoi w obliczu kryzysu. Narodowe Instytuty Zdrowia (NIH) znane z przełomowych badań i innowacyjnych odkryć, zmuszone są zmierzyć się z chaotycznymi reformami wprowadzonymi przez rząd Trumpa, które wywołują ogromny stres i niepewność wśród pracowników. Nowe zasady, wprowadzone na polecenie Departamentu Efektywności Rządu, powodują, że naukowcy nie są pewni swojej przyszłości, co rzuca cień na przyszłość badań biomedycznych w USA.

Głównym celem NIH jest wspieranie zaawansowanych badań medycznych, a ich dotychczasowe osiągnięcia są nie do przecenienia. To tutaj dokonano odkrycia ludzkiego genomu, opisano wirusa zapalenia wątroby typu C, a także opracowano pierwsze leki przeciwko HIV i AIDS. NIH jest także odpowiedzialne za finansowanie badań, które doprowadziły do powstania skutecznych szczepionek przeciw COVID-19. Jednak obecny chaos w organizacji wprowadza poważne utrudnienia w prowadzeniu tej kluczowej pracy.

Pracownicy instytutów czują się zdezorientowani przez ciągłe zmiany w przepisach, które powodują, że nie mogą planować swoich działań. Jedna z rozmówczyń, starsza badaczka, relacjonowała sytuację, w której otrzymała informację o całkowitym zakazie komunikacji dotyczącej prowadzenia wykładów i publikacji. Takie sytuacje zapoczątkowały nową erę chaosu i zamieszania.

Ponadto, na mocy nowych zasad, niektóre laboratoria zamykane są na wiele dni lub tygodni, a niektórzy naukowcy nie mają dostępu do niezbędnych materiałów badawczych. Zmiany zasady dotyczące zakupów i limitów wydatków są wprowadzane w sposób chaotyczny. Naukowcy relacjonują, że limity na karty kredytowe, które dotąd działały sprawnie, obecnie są ograniczone do jednego dolara, co utrudnia codzienną pracę.

Osoby odpowiedzialne za ogromne postępy w nauce czują się zagrożone utratą miejsc pracy. Rządowe decyzje prowadzą do zwolnień, które nie tylko są frustrujące, ale także niosą za sobą ogromne ryzyko dla prowadzonych badań i programów. Wielu pracowników oskarża rząd o niszczenie struktury naukowej i destabilizację kluczowych programów, które mogą wpłynąć na życie milionów ludzi.

Historycznie, NIH wpływało na postępy w zakresie zdrowia publicznego poprzez finansowanie badań, które przyniosły liczne innowacje w medycynie. Naukowcy apelują o przywrócenie stabilności i przewidywalności w procesach decyzyjnych, aby mogli skupić się na tym, co robią najlepiej – ratowaniu życia i poszukiwaniu nowych terapii. W obliczu kryzysu, organizacja może stanąć na krawędzi regresji, której skutki mogą być odczuwalne przez lata. Warto więc obserwować, jak rozwija się sytuacja i jakie będą dalsze losy amerykańskiej nauki oraz zdrowia publicznego.