W malowniczym Palmer Lake w Kolorado rozgrywa się niezwykła walka o przyszłość amerykańskiego Zachodu. Sieć Buc-ee's z Teksasu, znana z uśmiechniętej bobrzej maskotki, postanowiła zainwestować w budowę ogromnego obiektu przy autostradzie I-25, który ma obejmować sklepy o powierzchni 6800 m², 60 dystrybutorów paliwa oraz miejsca parkingowe dla blisko 800 pojazdów, czynne przez całą dobę.

Mieszkańcy w obliczu zmian

Podczas ostatniego spotkania mieszkańców Trina Shook otwarcie wyraziła swoje obawy dotyczące tej monumentalnej inwestycji. - Jestem zniesmaczona zarówno panią, jak i całą firmą - mówiła, a deszczowy dzień przyciągnął dodatkowych słuchaczy, którzy musieli nasłuchiwać na zewnątrz.

Miliarder z misją ochrony przyrody

Przeciwnicy stacji zyskali potężnego sprzymierzeńca w osobie Johna Malone'a, 84-letniego miliardera i znanego magnata medialnego. Malone, właściciel 2,2 miliona akrów ziemi w USA, obawia się, że nowy projekt zniszczy dziki urok i doświadczenie podróżnych, które chcą doświadczyć Dzikiego Zachodu.

Ekonomia vs. Ekologia

Palmer Lake, z populacją ok. 2500 mieszkańców, musiało zmierzyć się z rosnącymi potrzebami infrastrukturalnymi. Miasteczko, które przez lata zachowało swój wiejski charakter, nie dysponuje wystarczającymi funduszami na modernizację systemu wodnego czy remiz strażackich.

Mark Waller, prawnik i lokalny lobbysta, zauważa, że pobliskie społeczności korzystają z wpływów podatkowych z związku z pobliskimi atrakcjami, co umożliwia im lepsze utrzymanie infrastruktury.

Obawy związane z projektem Buc-ee's

Przeciwnicy projektu wyrażają obawy o zasoby wodne oraz o negatywny wpływ na lokalną faunę. Uważają, że ogromny ruch samochodowy, szacowany na 11 000 pojazdów dziennie, mógłby zakłócił migracje dzikich zwierząt.

Waller, obecnie zatrudniony przez Buc-ee's, wskazuje, że nowe studnie mogłyby poprawić zaopatrzenie w wodę, a oświetlenie stacji byłoby zaprojektowane w sposób minimalizujący zanieczyszczenie światłem.

Nadchodzące głosowanie w sprawie inwestycji

Wielkie głosowanie dotyczące przyszłości stacji Buc-ee's ma się odbyć już latem. Jakie będą losy tej kontrowersyjnej inwestycji?