1 kwietnia 2004 roku wszedł do historii jako dzień, w którym Google wprowadziło Gmaila, nową, rewolucyjną usługę poczty elektronicznej. Tak, to właśnie tego dnia użytkownicy mogli założyć swoje konta mailowe w Gmailu. Choć usługa była testowana od 21 marca, jej publiczna premiera była zaskoczeniem, a data nie była przypadkowa - zbiegała się z Dniem Żartów.

Niestety, decyzja o ogłoszeniu tego przełomowego produktu właśnie w primaaprilisowy dzień spowodowała, że wielu ludzi podchodziło do niego ze sceptycyzmem. Google ogłosiło, że oferuje nową, darmową usługę mailową z potężną pojemnością 1 GB - to był znaczny postęp w porównaniu do ówczesnych standardów. Komunikat prasowy zapowiadał, że Gmail, oparty na technologii wyszukiwania, mógł pomieścić do 500 000 wiadomości e-mail, co budziło wrażenie.

Mimo początkowych wątpliwości Gmail szybko zyskał popularność i uznanie. Już rok później, 1 kwietnia 2005 roku, Google upewniło się, że użytkownicy będą zadowoleni, zwiększając pojemność skrzynek pocztowych do 2 GB i wprowadzając system ciągłego powiększania przestrzeni.

Warto znaleźć chwilę na refleksję, że pomysł na Gmaila zrodził się z frustracji jednego z użytkowników, który zwrócił uwagę na niedoskonałości istniejących usług pocztowych. Larry Page, współzałożyciel Google, wspomniał, że użytkownik był znudzony segregowaniem wiadomości i ciągłym usuwaniem ich z powodu ograniczeń pojemności. To właśnie ta prośba zmotywowała Google do stworzenia Gmaila.

Dwadzieścia lat później Gmail stał się jedną z najpopularniejszych usług internetowych na świecie. W styczniu 2022 roku aplikacja Gmail na urządzenia mobilne przekroczyła 10 miliardów instalacji w sklepie Google Play, stając się jedną z czterech aplikacji w historii, które osiągnęły ten wynik. Na przestrzeni lat Gmail zyskał status nieodłącznej części życia codziennego milionów ludzi.

Tradycją Google stały się również primaaprilisowe żarty i eksperymentalne funkcje wprowadzane w kolejnych latach. Jednak nie zawsze były one dobrze przyjęte. Na przykład, w 2016 roku kontrowersyjna funkcja MicDrop, która miała na celu dodanie GIF-a Minionka na zakończenie rozmowy, musiała zostać szybko wycofana z powodu licznych skarg użytkowników.

W obliczu pandemii COVID-19 w 2020 roku, Google zadecydowało o zawieszeniu tradycji primaaprilisowych żartów. Jak zauważyła Lorraine Twohill, ówczesna szefowa marketingu Google, w takich czasach priorytetem jest szacunek dla wszystkich zmagających się z pandemicznymi wyzwaniami. Ta decyzja przypomniała światu, że czasem lepiej skupić się na poważnych sprawach niż na żartobliwych tradycjach.

Dzisiaj Gmail pozostaje jednym z największych sukcesów Google i symbolem innowacji w świecie technologii, który przetrwał próbę czasu.