Witamina PP, znana również jako niacyna lub B3, jest niezbędnym składnikiem odżywczym, który odgrywa kluczową rolę w wielu procesach metabolicznych w organizmie. W rzeczywistości jest to termin odnoszący się do dwóch związków: kwasu nikotynowego i nikotynamidu. Odkryta w 1873 roku przez chemika Hugo Weidela, witamina ta jest syntetyzowana przez bakterie jelitowe. Jednakże, nadmiar cukrów w diecie może zmniejszać jej produkcję, co prowadzi do niedoborów, które mogą zagrażać zdrowiu člověka.

Witamina PP wpływa na metabolizm białek, lipidów, kwasów nukleinowych i węglowodanów. Jest także kluczowym prekursorem koenzymów NAD i NADP, które są konieczne do prawidłowego funkcjonowania białek enzymatycznych. Bez wystarczającej ilości witaminy PP organizm nie jest w stanie produkować hormonów sterydowych, co negatywnie wpływa na pracę tarczycy, nadnerczy i trzustki.

Kolejnym ważnym aspektem witaminy PP jest jej korzystny wpływ na układ krążenia. Rozszerza naczynia krwionośne, poprawiając ukrwienie tkanek. Dodatkowo witamina ta uczestniczy w produkcji czerwonych krwinek, wspiera funkcje psychiczne, a także poprawia kondycję skóry i włosów.

W kontekście zdrowia, witamina PP ma zastosowanie w leczeniu miażdżycy. Regularne przyjmowanie jej w większych dawkach, przekraczających 1 g dziennie, reguluje poziom lipidów we krwi i zwiększa produkcję adiponektyny, hormonu naturalnie przeciwdziałającego otyłości. Co więcej, skutecznie obniża ciśnienie krwi i jest pomocna w walce z migrenami oraz epizodami depresyjnymi.

W kosmetykach witamina PP sprawdza się jako środek nawilżający i regenerujący. Zapobiega nadmiernemu złuszczaniu naskórka, redukuje stany zapalne i przebarwienia, a także stymuluje produkcję kolagenu, działając jako naturalny filtr przeciwsłoneczny oraz chroniąc skórę przed stresem oksydacyjnym.

Niedobór witaminy PP może być przyczyną wielu dolegliwości, w tym pelagry, która objawia się szorstkością skóry oraz problemami neurologicznymi, takimi jak otępienie, a także zwiększoną podatnością na infekcje.

Osoby narażone na niedobory to przede wszystkim te, które nadużywają alkoholu lub kawy, a także cierpią na schorzenia układu pokarmowego, które wpływają na wchłanianie składników odżywczych. Osoby z depresją również mogą doświadczać niskich poziomów witaminy PP.

W diecie witaminę PP znajdziemy głównie w produktach odzwierzęcych, takich jak wątróbka, ryby, mięso drobiowe oraz orzeszki ziemne. Z roślinnych źródeł, na przykład w produktach pełnoziarnistych, przyswajalność witaminy jest znacznie niższa. Dlatego weganie i wegetarianie powinni szczególnie zwracać uwagę na spożycie tej witaminy, aby uniknąć niedoborów.

Zaleca się konsultację z lekarzem w przypadku zauważenia objawów niedoboru, takich jak przewlekłe zmęczenie, podrażnienia skóry czy problemy z trawieniem, aby móc wdrożyć odpowiednią suplementację.