Autostrada A4 to najdłuższa droga szybkiego ruchu w Polsce, mająca długość 667 km i przebiegająca przez pięć województw: dolnośląskie, opolskie, śląskie, małopolskie i podkarpackie. Na trasie znajdują się duże miasta, takie jak Legnica, Wrocław, Opole, Katowice, Kraków, Tarnów i Rzeszów. Dzięki autostradzie A4 kierowcy mają możliwość łatwego dostępu do innych regionów Polski, ponieważ przecina się ona z popularnymi drogami ekspresowymi, w tym S19, S7, A1 i S3. To sprawia, że podróż do Lublina, Warszawy, Łodzi czy Poznania jest szybka i wygodna. Można nawet dotrzeć nad Bałtyk w krótkim czasie!

Co ciekawe, budowa tej kluczowej autostrady rozpoczęła się jeszcze za czasów III Rzeszy, kiedy to Niemcy projektowali ją jako Reichsautobahn. W początkowej fazie powstały dwa odcinki: RAB 9 z Berlina do Wrocławia oraz RAB 29, który prowadził z Wrocławia przez Opole, Gliwice do Bytomia. Po II wojnie światowej jedynie fragmenty autostrady A4 były dostępne w Polsce, liczące łącznie 103,3 km.

Kamieniem milowym było oddanie do użytku pierwszego odcinka – Krzywa – Legnica w 1936 roku. Na przestrzeni lat nie wszystkie planowane odcinki zostały ukończone, a niektóre, tak jak Zgorzelec – Bolesławiec, były w trakcie prac aż do początku XXI wieku. Od lat 90. XX wieku autostrada A4 przeszła wiele zmian, ale przed nią jeszcze jedna kluczowa inwestycja – modernizacja między Krakowem a Katowicami.

Kluczowym odcinkiem tej autostrady jest fragment między Katowicami a Krakowem, na którym codziennie przejeżdża blisko 47 tys. pojazdów, z czego niemal 39 tys. stanowią samochody osobowe. Ze względu na intensywny ruch, rząd planuje uczynienie tego odcinka bezpłatnym po wygaśnięciu umowy z obecnym koncesjonariuszem w 2027 roku. Dodatkowo planowane jest zwiększenie przepustowości, co może obejmować budowę dodatkowego, trzeciego pasa w obu kierunkach. Te zmiany miałyby z pewnością ogromny wpływ na komfort podróży i bezpieczeństwo na tej kluczowej trasie.