Wirus HIV - dlaczego budzi lęk?

Ludzki wirus niedoboru odporności HIV (Human Immunodeficiency Virus) to patogen, który atakuje komórki układu odpornościowego człowieka, osłabiając jego zdolność do obrony przed infekcjami, takimi jak wirusy, bakterie i grzyby. Uszkodzenie układu odpornościowego w konsekwencji prowadzi do poważnych chorób, a nieleczony wirus HIV może doprowadzić do zespołu nabytego niedoboru odporności (AIDS).

Warto jednak zaznaczyć, że wynik pozytywny testu na HIV nie jest wyrokiem śmierci. Choć nie ma lekarstwa, które całkowicie wyleczyłoby wirusa, dostępne terapie antyretrowirusowe (ARV) znacząco hamują jego rozwój i pozwalają osobom zakażonym prowadzić normalne życie, pracować, zakładać rodziny.

Jak to działa?

Leki antyretrowirusowe są kluczowe, ponieważ spowalniają namnażanie się wirusa, co pozwala utrzymać niskie stężenie wirusa we krwi (zjawisko nazywane wiremią) oraz chroni układ odpornościowy przed uszkodzeniem. Regularnie przyjmowane leki mogą nie tylko poprawić jakość życia pacjentów, ale również znacząco je wydłużyć. Osoby, które są na stałej terapii, żyją tak samo długo, jak osoby niewinne HIV, podczas gdy osoby nieleczone w przeciągu 10 lat mogą stanąć w obliczu licznych powikłań.

Mimo dostępnej wiedzy mity na temat HIV wciąż funkcjonują w społeczeństwie. Oto najczęstsze z nich:

1. Wirus HIV można zarażać się drogą kropelkową - MIT

Zakażenie wirusem HIV jest możliwe głównie poprzez niezabezpieczone kontakty seksualne z osobą zakażoną oraz poprzez kontakt z krwią zakażonego. Ryzyko zakażenia po kontakcie z krwią jest realne, gdy krew ta dostanie się do otwartej rany. Natomiast dzielenie się przedmiotami codziennego użytku, jak sztućce czy toaleta, nie stanowi zagrożenia.

2. Zakażenie HIV zawsze prowadzi do AIDS - MIT

Właściwe leczenie wirusa HIV może zminimalizować ryzyko rozwoju AIDS. Dzięki skutecznej terapii antyretrowirusowej osoby zakażone mogą długo żyć bez objawów związanych z AIDS.

3. HIV to problem tylko osób homoseksualnych - MIT

Z danych Narodowego Instytutu Zdrowia Publicznego wynika, że zakażenia HIV dotyczą wszystkich grup społecznych. W 2023 roku w Polsce 322 przypadki zakażeń wynikały z kontaktów homoseksualnych, a 214 z heteroseksualnych. To pokazuje, że wirus nie zna orientacji seksualnej, a każdy kontakt seksualny bez zabezpieczenia niesie ryzyko zakażenia.

4. Osoba z HIV nie może mieć partnera - MIT

Osoby zakażone wirusem HIV mogą prowadzić normalne życie towarzyskie i mieć partnera. Odpowiednia terapia blokuje namnażanie się wirusa, a więc osoby te nie zarażają innych.

5. Nie trzeba się badać na HIV, jeśli nie ma objawów - MIT

Wirus HIV może nie dawać objawów przez wiele lat, dlatego testowanie się na HIV powinno być standardową praktyką dla osób aktywnych seksualnie. Wczesne wykrycie wirusa umożliwia natychmiastowe rozpoczęcie terapii, co znacząco poprawia rokowania.

W obliczu zagrożeń związanych z HIV, kluczowe jest nie tylko uświadamianie siebie, ale także dostęp do informacji o profilaktyce, jako że zakażenia wciąż rosną. W 2024 roku w Polsce zarejestrowano już 2055 nowych przypadków HIV, a obecnie ponad 20 tysięcy osób korzysta z terapii antyretrowirusowych.

Zrozumienie i walka z mitami na temat HIV jest istotnym krokiem w kierunku zmniejszenia stygmatyzacji oraz wsparcia dla osób zakażonych.